au Pérou, xliij 
res creufes, î’air intérieur en fe dilatant plus ou moins * 
doit obliger l’eau qui forme la bulle à changer d’épaif- 
feur ; ôc la petite fphére changeant de volume, le nuage 
doit monter plus ou moins haut, jufqu’àce qu’il fe trou¬ 
ve en équilibre avec la couche de l’atmofphére dans la¬ 
quelle il Hotte. Aujourd’hui les nuages ont une certai¬ 
ne pefanteur fpédflque,ils fe foutiennent à une hauteur 
précîfe 5 on ne les voit parvenir que jufqu’à un certain 
point dans toutes les montagnes ; mais un autre jour le 
diamètre des petites bulles fera plus ou moins grand , 
ces nuages deviendront plus ou moins légers, ôc on 
les verra fe placer dans une région plus haute ou plus 
baffe.C’efl principalement au lever duSoleil qu’on les voit 
fujets à un mouvement fenfible, & qu’ils montent d’une 
maniéré uniforme êc quelquefois avec une allez grande 
vitelfe. Mais pour revenir à leur tranfpa.rence J comme les 
petites bulles qui les compofent , préfentent un trop 
grand nombre de petites furfaces à la lumière, ils pa¬ 
rodient obfcurs lorfqu’on les regarde par-delfous ; au lieu 
que fi le fpeêtateur elb placé au-deffus , comme nous 
l’étions fouvent fur Pichincha ôc fur nos autres mon¬ 
tagnes , tous les rayons réfléchis & confondus , après 
qu’ils ont fouffert diverfes réfra&ions , forment le blanc, 
conformément à ce que nous connoilfons des proprié¬ 
tés de la lumière. 
On voit prefque tous les jours far le fommet de ces 
mêmes montagnes un phénomène extraordinaire qui 
doit être auiïi ancien que le monde, Ôc dont il y a ce¬ 
pendant bien de l’apparence que perfonne avant nous 
n’avoit été témoin. La première fois que nous le remar¬ 
quâmes nous étions tous enfemble fur une montagne 
moins haute, nommée Pambamarca. Un nuage dans le¬ 
quel nous étions plongés, Ôc qui fe diffipa, nous laiffa 
voir le Soleil qui fe levoit êc qui étoit très-écîatann le 
nuage paffa de l’autre côté : il n’étoit pas à trente pas , 
Ôc il étoit encore à trop peu de diftance pour avoir ac- 
