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^ntramer pendant les orages, ôc qui dans les autres tems 
font en fi petite quantité qu’on peut fouvent les palier 
à pied fec. Quelquefois les cotés do ces ravines font 
coupés tout-à-fait aplomb, ôc lorfqu’on fe donne la peu 
ne de monter jufqu’à leur origine, on voit qu’elles com¬ 
mencent aulîi par une chute verticale que quelquefois 
le haut du terrain n’annonçoit pas. On marche fouvent 
fur un tapis d’herbes qui n’a qu’une legere pente? ôc on 
fe voit tout-à-coup fur le bord d’un de ces précipices. 
Il fuffit de chercher quelque endroit pour defeendre 
dans ces efpeces de grands lits de riviere qui ne con¬ 
tiennent toujours que très-peu d’eauôc on peut exa¬ 
miner toutes les qualités des différentes couches de la 
terre. On n’y diftingue aucun veftige des grandes inon¬ 
dations qui ont laifïé tant de marques dans toutes les 
autres régions. J’ai fait tout mon polîible pour y décou¬ 
vrir quelque coquille , mais toujours inutilement. Ap¬ 
paremment que Jes montagnes du Pérou font trop hau¬ 
tes. On y apperçoit beaucoup de ce fable noir qui eft; 
attiré par l’aimant 5 ôc il eft facile de reconnoître que 
les couches qu’on y remarque ôc dont les nuances font 
très-diftmêfes , bien loin d’être l’effet de différentes al- 
iuvions, font plutôt l’expanfion des matières vomies par 
les volcans ; prefque tout y eft, ce femble, l’ouvra¬ 
ge du feu. Quelques-unes de ces montagnes jufqu’à une 
affez grande profondeur , ne font formées que de feo- 
ries, de pierres-ponces ôc de fragmens de pierres brû¬ 
lées de toutes les groffeurs, ôc quelquefois le tout efl 
caché fous une couche de terre ordinaire, qui porte 
des herbes ôc même des arbres. Ces matières font arran¬ 
gées par lits , dont l’épaiffeur eft différente ôc qui va en 
diminuant à mefure qu’on s’éloigne de la montagne : 
on les voit fe réduire à un pied 3 à un demi pied , à un 
pouce , ôc on ne les perd de vue à quatre ou cinq lieues 
de diftance, qu’en retombant fouvent dans le voifmage 
de quelqu autre volcan, dont on commence à découyrk 
