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pas de taîens naturels. Ce font eux qui excercent dans 
les villes tous les arts dont le public a befoin. Car les 
Espagnols n’en excercent aucun : parmi ces gens de tous 
états qui arrivent d’Europe, on ne voit abfolument per- 
forme qui fçache quelque métier ou qui ofele déclarer. 
C’eft ce qui peut fervir à expliquer ce que j’ai dit d’ex¬ 
traordinaire touchant l’érat où fe trouvent les arts dans 
ces pays là ôc en particulier rAgriculture. 
Ce font les Métices dont l’autorité s’appefantit le plus 
fur les Indiens? cependant la fagelfe du Gouvernement 
Efpagnol qui a tâché de tout prévoir, a pris les plus 
grandes précautions pour arrêter ce mal ôc faire fentir 
fa prote&ion aux trilles relies de ce peuple qui diminue 
toujours. On a voulu lui épargner tous les travaux qui 
pourroient le furcharger i on lui a donné des proteêleurs 
d’office dans toutes les villes , on a même trouvé plus 
fimple de l’exempter de la jurifdiêÜon de l’Inquifition, 
que d’obliger ce Tribunal à fuivre d’autres régies que 
celles que lui diète fa fevérité ordinaire 5 ils ne font fou¬ 
rnis qu’à la correêtion des Evêques ou des Curés. Mais 
la grande diltance des lieux elt caufe que ces réglemens 
fi prudens n’ont pas tout le fruit qu’ils pourroient avoir, 
ôc que, tout conlidéré, les Indiens ne font jamais mieux 
que dans leurs forêts. C’elt ce qui contribue fans doute 
avec les autres circonftances , à mettre entre ceux des 
diverfes contrées, fi peu de conformité. Il faut avouer 
malgré cela que lorfqu’on compare les uns ôc les autres 
à la peinture admirable qu’en font quelques Hifioriens, 
en n’en croit pas fes propres yeux ; tout ce qu’on rap¬ 
porte de leurs talens , des différens établiffemens qu’ils 
avoient, de leurs Loix , de leur Police, deviendroit fuE 
pe£t, s’il étoit poffible d’aller contre le témoignage d’un 
lî grand nombre d’Auteurs dignes de foi, ôc s’il ne ref- 
toit outre cela plufieurs monumens qui prouvent invin¬ 
ciblement qu’il ne faut pas juger de l’état ancien de ces 
peuples par celui où nous les voyons maintenant. 
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