d e la Terre., I. Sect. y 
ïaifFé à notre choix : les ordres qu’il nous a fait Thon- 
neur de nous donner de la part du Roy , & que nous 
avons reçus lorfque nous étions fur le point de venir à 
Inexécution « nous prefcrivent la fèule mefure des degrés 
du Méridien. Ces ordres fupérieurs d’accord avec^ les 
réglés les plus infaillibles de la Géométrie, ne font au¬ 
tre choie clans cette rencontre extraordinaire que nous 
obliger d’agir en vrais Géomètres. Souvent la raifon 
dans le teins même qu’elle eft armée de démonftra- 
rions , n’eft pas fûre de triompher : outre qu’il lui arri¬ 
ve quelquefois de perdre de fes droits par la maniéré 
dont elle eft défendue , il n’eft que trop fréquent, quel¬ 
ques chers que fes intérêts nous doivent être , de les 
voir facrifiés au plaifir aufii ftérile qu’injufte que plufieurs 
perfonnes trouvent dans la contradiction. Mais enfin 
Tautorité eft venue à fon fecours ; & fi en nous interdi- 
faut la diverfité des partis, elle nous a ôté le mérite de 
bienchoifir, elle nous a heureufement délivré d’un au¬ 
tre côté delà fatale liberté de pouvoir nous tromper. 
ï. L ' ' 
Examen des erreurs qu an ejl Jîijet à commettre dans- 
la mefure des degrés du Méridien . 
5. On a fouvent afligné à & même à moins , les 
erreurs qu’on peut commettre dans chacune des Obfer- 
varions Aftronomiques, qui font néceffaires pour déter¬ 
miner la grandeur des degrés du Méridien. Le Le&eur 
eft déjà prévenu que nous fommes réduits à ne pouvoir 
eonnoître la figure & les dimenfions de notre Globe 
qu’en confultant le Ciel. On ne juge du chemin qu’on 
a fait fur la Terre dans lefens du Méridien à propor¬ 
tion de tout fon circuit, qu’en examinant le change¬ 
ment de fpedacle que nous offrent les Âftres. Le Zé¬ 
nith répondant verticalement fur notre tête, change de 
