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îlve étant la même , deviendra relativement plus petite 
vu la grandeur du plus grand arc EG qui en fera affec¬ 
té. L'erreur fur le rapport de deux axes le trouvera di¬ 
minuée précifement en même raifon que l’arc EG- fera 
plus grand : ainfi elle ne fera plus que d’environ une 
203 o me partie. 
38. On nousobjecfera, pêut-être, qu’on aprocfterok 
également du but. par la comparaifon du premier de¬ 
gré de latitude & des degrés de longitude pris fur l'E¬ 
quateur. Il eft vrai qu’en retranchant le rayon qui ap¬ 
partient à l’un de ces degrés du rayon qui appartient à 
l’autre, nous trouverions immédiatement EC qui fert 
de rayon au quart de cercle EH , & qui étant égal à 
l’arc EG nous promettroit autant d’exa&itude que le 
moyen précèdent, s’il étoit aufti facile de mefu-rer les 
degrés de longitude que ceux de latitude. Mais on doit 
faire attention que pendant qu’on n eft fujet dans la me* 
fure de ces derniers degrés qu’à une erreur de la 13oo me 
partie comme nous l’avons vu ci-devant ; on peut fe 
tromper fix à fept fois plus dans la mefure des autres ; 
on peut fe tromper d’une 24o me partie. Ces deux erreurs 
par leur fomme, fi l’on vouloit comparer ces deux for¬ 
tes de degrés, en feroient une fur la différence EG 
des rayons, d’environ une 207 me partie de leur longueur, 
au lieu qu’on ne fe trompe au plus que d’une 7fo ms par¬ 
tie de cette même longueur fur Parc EG, lorfqu’on le 
cherche par la comparaifon des degrés de latitude. 
4P. Il eft donc certain que nous n’avons point à balancer 
entre les deux divers moyens qui fe préfentent ànous pour 
prononcer fur la queftion de la figure de la Terre. L’un 
nous engage dans deux grandes opérations : la feule me¬ 
fure des degrés de longitude ne fuffifant pas & laiffant 
le problème abfolument indéterminé, il nous faudrait 
encore mefurer le premier degré du Méridien. Mais fi 
la Terre approchoit affez d’être fphérique pour que la 
différence entre les deux axes ne fut pas d’une 300, 
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