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changer , l’objet perd quelques fois entièrement fa for- 
me par la différente apparence de toutes fes extrémi¬ 
tés qui varient félon qu’elles font plus ou moins éclai¬ 
rées , ou félon le plus ou moins de lumière que re¬ 
çoit le fond fur lequel elles fe projettent. C’eft ce que 
j’ai expérimenté plufieurs fois ; j’ai vu cette différence 
fur nos tentes dont les angles s’évanouiffoient entière¬ 
ment lorfqu’elles nous fervoient de fignaux $ je l’ai vu 
encore d’une maniéré plus remarquable fur un lignai 
particulier ( celui de Pamba-marca ) qui étoit formé com¬ 
me un tétraèdre par trois pièces de bois. Quoique j’en 
fuffe éloigné de plus de 20 mille toifes, je décou¬ 
vris diftinélement toutes fes parties, ôc un point noir 
en haut qui étoit l’interfe&ion des trois montans qu’on 
avoit un peu groffie ; ôc un inftant après je ne voyois 
plus qu’un objet lumineux qui occupoit 5 ou 6 fois 
plus de place que le tout dans ma lunette , ôc qui me 
paroiffoit comme une efpece d’aftre. Cet effet très-fin- 
gulier ne devoit cependant fon origine qu’à une fim- 
ple nate qui prêtoit fon poli au Soleil, lorfque les nua¬ 
ges qui fe fuccedoient par intervalle le permettaient. 
Tout le contraire arrivera lorfque l’objet fera dans l’om¬ 
bre ôc qu’il fe projettera fur le Ciel, ou fur quelque 
campagne éclairée du Soleil. Or il fuit de tout cela 
qu’il n’y a rien de plus fur que de fe fervir de fignaux 
qui ayent la forme la plus reguliere qu’il eft poiïible , 
qu’il faut tâcher de ne les obferver que lorfqu’ils font 
dans l’ombre ; ôc qu’au lieu de pointer à l’un ou l’autre 
de leurs bords, il faut toujours pointer à leur milieu 
comme au point qui eft le moins fujet à changer. Nous 
difcutâmes beaucoup cette matière, qui nous occupa 
trop long-tems, avant que de commencer nos opéra¬ 
tions ,ôc pendant que nous travaillions aux premiers tri¬ 
angles : toutes les expériences que j’ai faites dans le cours 
de l’ouvrage ont confirmé l’avis que j’avois d’abord 
embraffé. 
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