3?8 La Figure 
C’eft ce qui n’eft pas extrêmement éloigné du rapport 
inverfe des quarrés des diftances : car on fçalt que les 
quarrés des quantités qui différent peu enîr’eiles , chan- 
gent deux fois plus à proportion que ces quantités. Nous 
avons un fécond exemple dans l’expérience faite fur Pi- 
chincha. La hauteur abfolue de cette montagne qui eft de 
2434 toifes eft d’une i348 me partie du rayon de la Ter¬ 
re* La diminution du pendule ou de îa pefanteur devoir 
donc fe trouver d’une 6'74 me partie pour fuivre la raifon 
doublée des diftances ; mais elle Ta pas tout à fait été 
fi grande, elle n’a été que d’une 845" me partie. 
42. Cette diminution que fouffre la pefanteur à ms- 
fure que nous nous élevons au-deffus du niveau de la 
Mer, eft parfaitement conforme à ce que nous fçavons 
d’ailleurs. Nous pouvons comparer à la pefanteur que 
nous expérimentons ici bas, celle qui retient la Lune 
dans fon orbite ou qui l’oblige à décrire continuelle¬ 
ment un cercle autour de nous. Ces deux forces font 
exaélement en raifon inverfe des quarrés des diftances 
au centre de la Terre. Nous pouvons faire le même 
examen à l’égard des Planètes principales qui ont plu- 
iieurs Satellites , ou à l’égard du Soleil vers lequel pe- 
fent toutes les Planètes principales ; & nous trouverons 
toujours la loi du quarré. Mais pourquoi nos expérien¬ 
ces nous donnent-elles donc conftamment un rapport qui 
n’y eft pas tout à fait conforme ? Faut-il attribuer à quel¬ 
que erreur de notre part cette différence; où feroit-il 
vrai que dans le voifinage des groffes maffes comme la 
Terre,la loi dont il s’agit ne fut obfervée que d’une 
maniéré imparfaite ? 
43. Nous nous trouverons peut-être en état de ré¬ 
foudre cette difficulté, en remarquant que la Cordelie- 
re fur laquelle nous étions placés forme comme une 
efpece de fécond Sol, Ôc que ce doit être à certains 
égards îa même chofe, que il la furface de la Terre 
étoit portée à une plus grande hauteur, ou à une plus 
