de la Terre , IV. Sect, 173 
trois conditions 3 mettre fon Seêfeur dans une fituation 
exactement verticale,en diriger le Limbe dans le plan du 
Méridien , & faire palier FAfke par le centre de la lu¬ 
nette ou par finterfedtion des foyes 3 à l’inftant précis 
de la médiation. Il effaye quelque fois inutilement tou¬ 
tes les fituations qu’il peut donner à fon Seêteur 5 & ce 
n eft qu après en avoir éprouvé cent différentes , qu’à la 
fin il renonce à quelqu’une des conditions fpécifiées; 
en fe contentant 3 peut-être 3 de fatisfaire à celle qui eft 
îa moins importante, pendant qu’il néglige les deux au¬ 
tres ou qu’il leur fait violence. 
2 . M. Picard qui étoit plus en état que perfonne s’il 
l’eut voulu,de découvrir les caufesprécifes de toutes ces 
difficultés & de nous les indiquer , a mieux aimé les 
éluder dans fes fameufes opérations pour îa mefure de 
la Terre. Il choifit de propos délibéré une Etoile conffi 
dérablement éloignée du Zénith, & il crut qu’il étoit 
plus firnple de tranfponer fon Seéteur fur des brancards 
d’une extrémité de la Méridienne à Fautre, au rifque 
de le voir fe déranger, que de fe fervir du moyen ingé¬ 
nieux qu’il avoir inventé, de vérifier les inflrumens , 
en obfervant deux fois la hauteur méridienne de la mê¬ 
me Etoile, pendant que le Limbe eft tourné fuccefïï- 
vernent vers l’Orient 01 vers l’Occident. On fçait coiT 
bien il eft rare que cette opération auffi généralement 
connue qu’elle eft peu mile en ufage, réuffiffe fur les 
quarts de cercles ordinaires. Cependant i’obfervatioa. 
eft incomparablement plus bazardée, lorfqu’on joint à 
tous les autres obftacles , l’embarras qui ne peut pas 
manquer de naître des dimenfions d’un Seéteur dont 
le rayon eft quatre ou cinq fois plus grand. S’il ne fa b 
îoit obferver que les feules variations auxquelles eft fin 
jette la fituation apparente d’une Etoile , 1 a fiabilité êt 
la folidité tiendroient fouvent lieu à Finftrumenr do- 
toute autre perfeêtion : mais il ne s’agit pas de détermi¬ 
ner de fimples différences x on demande les quantité!» 
