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La Figure 
III. 
De la matière dont on doit faire ïInfiniment . 
12. La forme générale du Secteur étant déterminée , 
la première choie qui fe préfente à examiner c’eft la 
matière dont on doit le conftruire. On fe fert ordinai¬ 
rement de fer dans la conftruêtion des quarts de cer¬ 
cle ; fans doute parce que ce métal qui eft en même 
tems très^commun , a beaucoup de force ; car il n'y a 
pas d’apparence qu’on Fait regardé comme celui de tous 
qui eft le moins fujetaux changemens d’extenfions par 
les vicifîitudes du froid & du chaud, quoiqu’il foit très- 
vrai qu’il jouifle de cette propriété. Cependant comme 
il feroit très-difficile de graver fur le fer avec Pexa&i- 
tude nécelïaire les divifions de la graduation , on fait or¬ 
dinairement le Limbe de cuivre ou de laiton; & on peut 
douter (1 cette diverfité de matière ne produit pas quel¬ 
ques inconvéniens. Il eft clair qu’aufli-tôt qu’un quart 
de cercle eft entièrement formé du même métal, il n’y 
a rien à craindre de la plus grande extenfion ou contrac¬ 
tion de fes parties, puifqu’elles doivent toutes changer 
proportionellement : la figure de Finftrument ne chan¬ 
ge pas, pendant qu’il change de grandeur, & les angles 
indiqués par les diviflons du Limbe font abfolument les 
mêmes. Le cas eft tout différent lorfque Finftrument 
eft fait de fer & en partie de cuivre: ces dernieres par¬ 
ties plus fufceptibles de variation changent confîdéra- 
blement pendant que les autres reftent prefque dans le 
même état; & le quart de cercle doit devenir non- 
feulement plus ou moins grand, il doit perdre aufîi de 
Fexaditude de fa figure. Âinfi c’eft un fujet de queftion, 
& la chofe demande à être examinée, defçavoir fila 
différence va allez loin pour préjudicier à î’exa&itude 
des obfervations. 
13. C’eft: en partie ce qui m’a engagé dans toutes 
ces expériences dont j’ai déjà rendu compte & que j’ai 
