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déviation ne fe manifeftoit pas à l’œil ; ôc on ne remat- 
quoit pas que la moindre négligence fur ce point, eft: 
non-feulement une fource d’erreurs dans toutes les ob- 
fervations , mais qu’elle eft auffi Tunique caufe de cette 
grande difficulté qu’on éprouvait à obferver la hauteur 
des Aftres qui font très-voifins du Zénith, ôc que re¬ 
douta le grand Aftronome que nous avons cité déjà pîu- 
fieurs fois dans cette Sedion. Les Fabricateurs d’inftru- 
menrs de Mathématique apportent en particulier fi peu 
de foin à cet égard , que j’ai vu plufieurs quarts de cer¬ 
cles où il y avoir 4 ou 5 minutes d’erreur dans le pa- 
rallelifme dont il s’agit ; ôc il ne faut pas douter qu’on 
n’ait encore fouvent commis de plus grandes fautes dans 
la difpoftion des grands fedeurs, Ï1 eft certain quêtant 
qu’on fe borne à un examen groffier,ou que même on 
n’y regarde pas , j ou 6 lignes font très-peu de chofe fur 
la diredion d’une lunette qui eft formée d’un gros tuyau , 
dont Taxe , comme on le fçait , n’eft pas une ligne pal¬ 
pable, Ôc qui a par exemple , 10 pieds de longueur. On 
peut fe tromper encore plus confidérablement fur cette 
diredion, ft la lunette eft beaucoup plus courte que le 
rayon de Tinftrument, ôc fi elle eft outre cela rejettée 
vers une des extrémités du Limbe comme dans la Fi¬ 
gure 2 p ; puifqu’on manque alors de terme vers le haut , 
qui aide à rendre le défaut fenfible. La déviation de la 
lunette fe trouvera donc aifément de 1 5 ou 14 minutes, 
ôc peut-être de 20 ou 2 y , ce qui ne répond qu’à un écart 
de 11 ou 12 lignes. Or on îaifte à juger s’il eft polfible 
après cela de diriger en même tems le Sedeur dans le 
plan du Méridien, ôc de faire paffer l’Etoile par le cen¬ 
tre delà lunette à l’inftant précis de la médiation ? Il fal¬ 
loir nécefTairement que TQbfervateur optât,comme nous 
l’avons dit au commencement de cette Sedion, entre les 
conditions dont il ne fentoit que trop l’incompatibilité, 
fans en connoître allez la caufe. Pendant qu’il prenoit 
à tâche de faifir l’Aftre dans Tinftant précis de la mé¬ 
diation 
