de la Terre, ï V. Sect. 215 
contenter dans cette matière d'un fuccès très-borné. On 
a encore à craindre d’autres erreurs qui font d’autant 
plus de conféquence qu’elles font moins expofées à être 
vues. Quelque petit que foit l’arc qu’on veut graduer, 
il faut le prolonger fur un grand plan jufqu’à 60 degrés, 
& on defcend enfuite par des fubdivifions jufqu’à l’arc 
propofé. Cette opération préliminaire de tracer fur une 
table ce grand arc de 10 ou 12 pieds de rayon & de 
le fubdivifer efb extrêmement délicate, & l’Aftronome 
eil expofé à toutes les fautes fecretes que peut y avoir 
commis l’Artifte. Qu’on fe ferve au contraire du Mi¬ 
cromètre êc de l’expédient que je vais propofer,on évitera 
tous les inconvéniens. ïl fuffira pour cela de marquer 
pour toute graduation un feul arc terminé par deux points; 
& TObfervateur fans fçavoir graver, fans avoir aucune 
pratique difficile ou longue à acquérir, & en ne travail¬ 
lant pour ainfi-dire que grofîiérement, réuffira à déter¬ 
miner cet arc avec autant de précifion que, fi on l’ofe 
dire, il ne pourra pas même fe tromper de ces plus pe¬ 
tites quantités qu’on a de la peine à appercevoir en fe 
fervant d’une loupe.Tout le fecret confifte, non pas à fai¬ 
re l’arc comme à l’ordinaire un foûmultiple exad de 60 
degrés , mais à lui donner pour corde une partie aliquo- 
ce exaêle du rayon , fans fe mettre en peine de la lon¬ 
gueur abfoloe de l’un ôc de l’autre. On peut attendre, 
fi. on le veut, que l’inftrument foit tout monté, qu’il foit 
fufpendu, que la lunette foit difpofée, qu’on foit en un 
mot furie point de commencer à obferver. C’eft par 
toutes ces raifons qu’on peut épargner l’opération à l’ou¬ 
vrier, pour en faire une des parties ou. des circonû-an*- 
ces de l’obfervation. 
50. La diflance de l’Etoile au Zénith étant connue 
à peu prés, on fçaura de combien doit être l’arc tracé 
fur le Limbe qui doit être deux fois plus grand. * On 
cherchera enfuite dans les tables trigonométriques l’arc 
le plus voifin dont la corde eft une partie aliquoteexacr 
* Voyez : 
Num. 5 de:- 
cette. Ssdi- 
