xxxiv INTRODUCTION. 
des lieux oii ont été fondées les villes de l’intérieur du Brésil, et 
leur situation s’est trouvée la plus désavantageuse possible sous tous 
les autres rapports. Villa-Rica, Viila-do-Principe, Viila-Boa, chef- 
lieu de la province de Goyaz, en fournissent des exemples frappons ; 
et cependant juger toute cette dernière province par sa capitale, ce 
seroitencore en prendre une idée trop favorable. Lorsque l’or abondoit 
dans cette contrée, on établit à Villa-Boa un capitaine-général et 
un ouvidor on y plaça de nombreux employés, et l’on y éleva un 
hôtel pour la fonte de l’or. Mais les mines se sont épuisées, ou ne 
pourvoient plus être exploitées aujourd’hui qu’avec un grand nombre 
de bras ; et l’éloignement de la côte ne permet guère aux habitans 
de trouver, comme les Mineurs, une autre source de richesse dans 
la culture des terres. Ne pouvant payer l’impôt, ils abandonnent 
leurs habitations, se retirent dans les déserts, et ils y perdent jus¬ 
qu’aux élémens de la civilisation; les idées religieuses, l’habitude 
de contracter des liens légitimes, la connoissance de la monnoie , 
et l’usage du sel : un pays plus grand que la France s’épuise en 
faveur de quelques employés indolens, et les environs même de 
Villa-Boa (i) n’offrent plus que des ruines sans souvenir. 
En quittant cette ville j’allai faire une excursion dans la Serra- 
Dorada, et j’y trouvai une Mèlaslomèe , qu’on appelle dans le pays 
Arvore do pcipel , parce que son liber se détache en feuillets minces 
qui ont effectivement la couleur et la consistance du papier de la 
Chine. 
De la Serra-Dorada, je me rendis à S.-Joze, ou l’un des gou¬ 
verneurs de Goyaz a fondé pour les Indiens Coyapos un village ma¬ 
gnifique, mais qui leur a été à peu près inutile, parce qu’on n’a- 
voit pas songé à consulter auparavant leurs goûts et leurs habitudes. 
Les hommes qui civilisèrent les Indiens de la côte se servoient d’eux 
(i) On lui a donne récemment le nom de Ciclade de Goyaz; mais l’ancien nom 
prévaut toujours dans le pays. 
