INTRODUCTION. 
XXXV 
pour construire les villages que ces mêmes Indiens dévoient ha¬ 
biter, et ils surent les rendre heureux à peu de frais. Depuis cette 
époque, le gouvernement portugais a dépensé pour les indigènes des 
sommes considérables, mais ceux qui en dirigeoient remploi ne 
prenoient aux Indiens aucun intérêt réel, et la destruction de ces 
infortunés fait chaque jour des progrès plus rapides (i). 
Le Rio-Claro, qui fut le terme de ce voyage, me donna une idée 
de ce que dût être l’intérieur du Brésil lorsque Ton commença à y 
découvrir des mines d’or. Dans le temps de la sécheresse , des 
hommes de Villa-Boa, Meia-Ponte et souvent de beaucoup plus loin, 
viennent chercher dans le lit du Rio-Claro de l’or et des diamans ; 
ils apportent avec eux quelques provisions indispensables ; ils cons¬ 
truisent des baraques sur les bords de la rivière, et, quand les 
vivres leur manquent, ils y suppléent par leur chasse. 
J’avois formé le projet de me rendre par l’intérieur du Brésil au 
Paraguay proprement dit, et de là à Montevideo; mais le ministère 
portugais, envers lequel je ne saurois d’ailleurs être trop recon- 
noissant, ayant cru devoir interdire à tout étranger l’entrée de la 
province de Mato- Grosso, je fus obligé de revenir sur mes pas. 
Je repassai par Villa-Boa et Meia-Ponte, et pris le chemin de Saint- 
Paul. 
Arrivé à Bom-Fim, je me détournai de ma route pour aller vi¬ 
siter des sources d’eaux thermales situées à vingt-deux lieues de ce 
village. A l’endroit ou je passai le Riberaô-d’Agoaquente, ruisseau 
dû à quelques unes de ces sources, il a déjà trente-quatre pas de 
largeur avec deux palmes et demi de profondeur, et cependant 
ses eaux font monter à 28 degrés le thermomètre de Réaumur. 
(1) Je ne saurois m’empêcher de citer deux hommes dont le zèle bienfaisant 
n’a point été sans utilité pour les Indiens , l’abbé Chagas, chargé de la civilisation 
de ceux de Garapuava , et un Français, M. le major Marlier, fondateur de 
Manoelburgo, où il a réuni plusieurs milliers de Puris. 
e. 
