xlvj INTRODUCTION. 
licieux, ils ont tué sans peine le gibier le plus exquis; mais les 
Malalis ajoutent qu ? ils ont soin de ne se livrer que rarement a ce 
genre de jouissance énervante. Je n’avois vu chez eux que des 
bichos de tacuara desséchés et séparés de leur tête; mais, dans une 
herborisation que je fis à Saint-François avec mon Botocudo , ce 
jeune homme trouva un grand nombre de ces vers dans des bam¬ 
bous fleuris, et se mit à les manger en ma présence. Il brisoit Ra¬ 
nimai, en ôtoit avec soin la tête et le tube intestinal, et suçoit la 
substance molle et blanchâtre qui restoit sous la peau. Maigre ma 
répugnance, je suivis l’exemple du jeune sauvage, et trouvai, à ce 
mets singulier, une saveur extrêmement agréable qui rappeloit celle 
de la crème la plus délicate. 
Si donc, comme je ne puis guère en douter, le récit des Malalis est 
fidèle, la propriété narcotique du bicho de tacuara résideroit uni¬ 
quement dans le tube intestinal, puisque la graisse environnante 
11e produit aucun accident. Quoi qu’il en soit, j’ai soumis à M. La- 
treille la description que j’ai faite de l’animal dont il s’agit, et ce 
profond entomologiste l’a reconnu pour une chenille qui probable¬ 
ment appartient au genre cossus ou au genre hépiale . 
De l’île Saint-François je me rendis, en suivant toujours le rivage, 
jusqu’à Yarmaçaô d’Itapocoroïa (1), l’un des établissemens de la pêche 
de la baleine. Il y a déjà un grand nombre d’années que le gouver¬ 
nement portugais profite de cette pêche et la met en ferme. Toute la 
pêcherie se compose actuellement de huit établissemens ( arma- 
coês) (2), dont deux dans la province de Saint-Paul, et les six autres 
dans celle de Sainte-Catherine ; mais, comme l’a observé un illustre 
zoologiste, les grands cétacés deviennent de plus en plus rares. Depuis 
1777, époque ou a été construit l’établissement d’Itapocoroïa , on a 
(1) Pour itapacora , ind., qui a la forme d’un mur de pierres. 
(2) Armasaô est un mot portugais géne'rique ; il n’auroit donc point fallu en 
faire le nom particulier d’un village, ou le changer en armasas. 
