1 INTRODUCTION. 
existe en Europe parmi ceux de la plupart des états limitrophes. 
Ces différences sont bien plus frappantes encore chez le peuple de 
Rio-Grande, parce qu’il vit sous un autre climat, qu’une autre nour¬ 
riture, un régime différent, d’autres localités ont fait naître chez 
lui d’autres mœurs et d’autres habitudes. Ainsi, par exemple, les 
Mineurs sont portés aux idées contemplatives par leur tempérament 
un peu hypocondriaque et leur vie inactive : les hommes de la pro¬ 
vince de Rio-Grande, qui mènent une vie extérieure et presque ani¬ 
male, sont à peu près étrangers aux sentimens religieux. Dans la 
province des Mines, les mariages sont rares, et les femmes, enfer¬ 
mées dans l’intérieur de leur maison, ne sont que les premières es¬ 
claves de leurs maris : dans celle de Rio-Grande, les femmes ne se 
cachent point, les unions légitimes sont plus communes, et les mœurs 
sont plus pures. Les Mineurs commettent quelquefois des crimes 
par trahison : les autres en commettent avec audace. Les premiers 
sont doux, polis, affectueux, communicatifs : les derniers ont des 
formes brusques et grossières. La rare intelligence des Mineurs, 
leur facilité pour apprendre, l’envie qu’ils ont de s’instruire sont 
généralement connus; quand je voyageois dans leur pays, j’étois sans 
cesse assailli de questions; chacun vouloit savoir quel étoit le but de 
mes travaux ; on me demandoit tour à tour des détails sur nos arts , 
nos lois et notre histoire : dans la province de Rio-Grande, lorsqu’on 
sait galoper sur un cheval indompté, jeter le lacet, lancer les boules, 
châtrer un taureau, égorger un bœuf et le dépecer, on ne veut rien 
savoir de plus. Les Mineurs imaginent peu, mais ils imitent facile¬ 
ment, et ont une grande aptitude pour tous les arts et pour tous les 
métiers : dans la province de Rio-Grande, au contraire, les arts sont 
dédaignés, et la plupart des ouvriers sont des étrangers. Quoique 
fiers de leur patrie, les Mineurs la quittent sans peine : les habitans 
de Rio-Grande ne sortent point de leur pays, parce qu’ils savent 
qu,ailleurs il faudroit quelquefois qu’ils allassent à pied, et que nulle 
part ils ne trouveroient avec autant d’abondance la viande qui fait 
