INTRODUCTION. 
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lisières d’arbres qui n’appartiennent qu’à un petit nombre d’es¬ 
pèces , et du milieu desquels s’e'lève un saule aussi élégant que pit¬ 
toresque. Ces arbres n’offrent point les teintes sombres des forets 
de la zone Torride ; le vert de leur feuillage est plus tendre peut- 
être et plus agréable à la vue que celui de nos bosquets printa¬ 
niers ; une herbe molle croît sous leur ombrage, et le paisible 
capivara(i) vient se jouer presque aux pieds du voyageur, tandis 
que le cardinal (2) fait entendre ses chants en voltigeant sur les 
branchages. 
Dans les environs de Rio-de-Janeiro et tant d’autres parties du 
Brésil, on voit des fleurs pendant toute l’année, mais on nen 
trouve jamais un très-grand nombre à la fois. Au contraire, a 
Monte-Video, sur les bords du Rio-de-Ia-Plata et de l’Uruguay, 
les fleurs paroissent, comme chez nous, dans un espace de temps 
fort court, et sont alors très-abondantes. Les mois d’octobre et de 
novembre sont la saison où l’on en trouve le plus ; en hiver la végétation 
est suspendue, et, pendant l’été, les campagnes sont desséchées par 
l’ardeur du soleil. A la fin de novembre, les plantes, autour de 
Monte-Video, n’offroient déjà plus la même fraîcheur; huit a dix 
jours plus tard, les pâturages avoient cette couleur jaunâtre que 
présentent nos prairies, au moment où l’on va les faucher ; enfin 
au ^5 décembre, quand j’arrivai au Rio-Negro, l’herbe des champs 
étoit entièrement desséchée, et si j’apercevois quelques plantes en 
fleur, ce n’étoit plus que sur le bord des ruisseaux. 
Depuis le fort de Sainte-Thérèse, situé par le 34 ° de latitude 
sud, jusqu’à Monte-Video, et de cette ville jusqu’à l’embouchure 
du Rio-Negro, par le 33° quelques minutes, je recueillis environ 
(1) On prononce ce mot comme je l’écris ici; cependant plusieurs auteurs ont 
écrit capibara. L’orthographe de MarcgrafF se rapproche le plus des étymologies. 
(2) Loxia cuculata Lin. Avec cette espèce on en trouve une autre à laquelle on 
donne aussi le nom de cardinal, Vemberriza gubernatrix Tem. 
T. I. 
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