INTRODUCTION. 
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peaux de cerfs, d’autruclies (t), de chevaux sauvages, et où les seuls 
hommes que j’aperçusse quelquefois dans le lointain, de l’autre 
côte' du fleuve, étoient des insurgés espagnols, ennemis des Por¬ 
tugais. 
Ce fut dans ce désert, sur les Lords du ruisseau de Santa-Anna, 
que je faillis périr avec deux des hommes qui m’accompagnaient, 
empoisonné par quelques cuillerées du miel de la guêpe appelée le - 
cheguana . 
Dans les mois de décembre et de janvier, la chaleur avoit été ex¬ 
cessive; le thermomètre indiquoit régulièrement de 24 à 29 degrés 
entre deux et cinq heures du soir, et j’avois fini par ne plus trouver 
de plantes. Cependant, vers les derniers jours de janvier, il tomba 
des pluies abondantes; les pâturages desséchés reverdirent avec 
une promptitude remarquable, et il y avoit déjà plusieurs jours 
que je revoyois des fleurs, quand j’entrai dans la province des 
Missions. 
A mesure que je m’étois éloigné du Rio-Negro, j’avois observé 
moins de rapports entre la Flore de ce pays et celle de l’Eu- 
rope ; je recommençai à trouver un Inga et une Mèlastomée aux 
catadupes de l’Uruguay; le saule, si commun autour de Monte- 
Video, avoit presque disparu, lorsque j’entrai dans la province des 
Missions; enfin quand j’y arrivai, il y avoit déjà quelque temps que 
je n’apercevois plus de plantes appartenant à d’autres genres de 
l’Europe; mais, en revanche, je revoyois plusieurs espèces que 
(1) Les Brasiliens des provinces de Minas-Geraes, Goyaz, etc., leur donnent le 
nom d’ema, emprunté de quelque idiome des Indes orientales. Les habitans de 
la province de Rio-Grande les désignent par le mot portugais et espagnol avestrus. 
Les Guaranis les connoissent sous celui de chuni et non churi. Quant au mot 
nandu, que les naturalistes ont consacré , il est peu usité parmi ces Indiens, quoi¬ 
qu’il se trouve dans le dictionnaire des jésuites; cependant les Guaranis se servent 
du mot nandua qui signifie grand plumet, 
