XX INTRODUCTION. 
gence, d’une facilité extraordinaire pour apprendre ce qu’on lui 
enseigne, et qui, s’il a quelques défauts, les doit pour la plupart, 
peut-être, au système de gouvernement qui avoit précédé l’arrivée 
de Jean VI à Rio-de-Janeiro. 
J’employai le peu de temps que je passai dans cette capitale à 
mettre de l’ordre dans mes notes et dans mes collections, et je fis au 
Muséum d’histoire naturelle de Paris l’envoi de quelques caisses 
d’oiseaux et de quadrupèdes. Ayant formé le projet d’adresser à 
l’Académie des sciences une esquisse géographique de la végétation 
dans la capitainerie des Mines , je me livrai à ce travail avec ar¬ 
deur,* mais le défaut de livres et d’objets de comparaison m’obligè¬ 
rent bientôt à l’interrompre, et je dois m’en féliciter peut-être, 
puisque mes voyages subséquens me permettront d’étendre cette 
esquisse depuis les sources du Rio-dos-Tucantins jusqu’à l’embou¬ 
chure du Rio-de-la-PIata. Je me bornai donc à faire passer à 
Messieurs les professeurs du Muséum un second Mémoire sur les 
plantes dont le placenta devient libre après la fécondation , et un 
autre sur la famille des Kochisiées (i),* et, voulant prendre une 
idée de la côte qui. s’étend au nord de Rio-de-Janeiro, je partis pour 
la province du Saint-Esprit et le Rio-Doce. 
Le territoire que je parcourus avant d’arriver à ce fleuve est 
compris entre l’Océan et cette cordillière qui, se prolongeant paral¬ 
lèlement à la mer dans une partie considérable du Brésil, se rap¬ 
proche plus ou moins du rivage. Une suite de lacs qu’on rencontre 
jusqu’à la ville de S.-Salvador-de-Campos, et dont plusieurs 
communiquent avec l’Océan, sembleroient prouver qu’à une époque, 
qui ne sauroit être extrêmement reculée, ses eaux s’étendoient jus¬ 
qu’aux montagnes. 
Si l’on excepte les endroits marécageux ou très-sablonneux, le 
(i) Ils ont été insérés tous les deux dans les mémoires du Muséum d’Histoire 
naturelle. 
