INTRODUCTION. 
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Je retournai à Villa-do-Fanado par un autre chemin, et je tra¬ 
versai différens villages du district de Minas-Novas, devenus riches 
depuis que leurs habitans ont renonce' à la recherche aventureuse 
de For et des pierreries, et qu’ils se sont livre's à la culture des 
cotonniers, plante qui re'ussit surtout dans les terrains le'gers où 
croissent les cattingas. 
Sous le régime colonial, les Mineurs marchoient sur le fer, et il 
leur étoit défendu d’en fondre la plus légère parcelle ; mais, après 
la translation de la cour de Lisbonne à Rio-de-Janeiro, on permit 
enfin aux habitans du Brésil de profiter des bienfaits que la nature 
leur a prodigués ; le gouvernement lui-même établit des forges à ses 
frais, et une foule de propriétaires se mirent à fondre du fer pour 
l’usage de leur maison. Ce fut à Bom-Fim, près Arassuahy, dans 
le district de Minas-Novas, que je vis l’établissement de ce genre le 
plus important(i), et, après avoir eu trop souvent sous les yeux le 
spectacle affligeant de l’indolence et de l’apathie, j’éprouvai une 
véritable jouissance , en contemplant enfin celui de l’industrie et du 
travail. 
Etant à Arassuahy, je me trouvois pour la seconde fois à peu de 
distance du District-des-Diamans; mais, avant de le visiter, je 
voulus parcourir la partie de la province des Mines qu’on ap¬ 
pelle le Désert ( Certaô ). C’est un vaste pays ondulé et coupé de 
quelques montagnes, qui s’étend à l’ouest de la province, et sert 
de bassin au Rio-de-Saint-Francisco. Là des cattingas, à peu près 
semblables à celles de Minas-Novas, croissent dans les fonds ; l’u¬ 
tile et majestueux palmier, appelé buriti , s’élève au milieu des 
marais 5 et les plateaux enfin sont couverts de pâturages parsemés 
de diverses espèces d’arbres tortueux et rabougris, dont l’écorce est 
subéreuse, les feuilles souvent dures et cassantes, et dont l’ensemble 
rappelle assez bien l’effet que produisent des pommiers plantés dans 
nos prairies. 
(1) Il a été formé par M. le capitaine Manoel José Alvez Pereira. 
