INTRODUCTION. 
IX 
qui souffre à peine quelques plantes communes au milieu de ses 
tiges serrées, et qu’on appelle capim melado ou capimgorclura (i), 
parce qu’elle transsude un suc abondant et visqueux. Plusieurs ha- 
bitans désignent avec raison, sous le nom de campos artijiciaes , 
les pâturages dont je viens d’indiquer l’origine, et ils les distin¬ 
guent ainsi de ceux du Rio-das-Mortes, qu’ils appellent par oppo¬ 
sition campos naturaes. 
Pour achever ici l’histoire des alternemens singuliers auxquels 
donnent lieu la coupe et l’incendie des forêts vierges, je dois dire 
que si on passe dix-huit à vingt ans environ sans couper les bois qui 
leur succèdent, et qu’en même temps les bestiaux ne s’y introduisent 
point, on voit disparoître peu à peu les ve'gétaux qui composoient 
ces derniers, les espèces primitives se montrent de nouveau^), et 
il finit par se former un bois que l’on a peine à distinguer des 
véritables forêts vierges. 
L’or abondoit autrefois dans les environs de Villa-Rica ; ce pays 
fut riche et florissant, et l’on y bâtit un grand nombre de jolis vil¬ 
lages; mais le métal, auquel la province des Mines doit sa popu¬ 
lation, est devenu rare, ou difficile à extraire; les esclaves sont 
morts, et, faute de capitaux, ils n’ont pu être remplacés ; les Mi¬ 
neurs, en bouleversant de vastes terrains, les avoient enlevés à 
l’agriculture, et, ne voulant faire usage ni de la charrue ni des 
engrais, ils ne peuvent tirer parti de leurs champs de capim gor~ 
dura ( 5 ); ils sont donc obligés de s’éloigner de leurs premières 
demeures ; iis se répandent sur les frontières de leur vaste pays, y 
(1) Souvent le capim gordura remplace immédiatement les capueiras, ou 
même se montre au milieu d’elles après que les bois vierges ont été coupés. C’est 
cette graminée qui a été décrite par M. Nees sous le nom de Tristegis glutinosa . 
(2) Les bois portent dans cet état le nom de capueiras . 
( 3 ) Le capim gordura engraisse les chevaux et les bestiaux, mais leur donne 
peu de vigueur. 
T. I. 
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