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feuilles et de branches où Ton a peine à démêler ce qui appartient 
a chaque végétal. Il faut avouer cependant qu’on voit dans les 
bois vierges beaucoup moins de fleurs que dans les pays découverts, 
et cela ne sauroit etonner, puisque la floraison met, comme l’on 
sait, un terme a la végétation, et que celle-ci sans cesse excitée 
dans les forêts de l’Amérique méridionale par ses deux agens prin¬ 
cipaux, la chaleur et Fhumidité, doit nécessairement y conserver 
une activité continuelle. 
Les forêts qui s’étendent à une petite distance d’Uba, vers le 
Rio-Bonito, servent d’asile à quelques centaines de ces Indiens que 
les Portuguais appellent Coroctdos > nom sous lequel ils confondent 
les foibles restes de différentes peuplades. L’ensemble des mêmes 
traits se retrouve chez toutes les nations américaines, mais chacune 
se distingue par des nuances de physionomie aussi faciles à recon- 
noitre que celles qui caractérisent les peuples de l’Europe. Les 
Coroados du Rio-Bonito sont les plus laids et les plus désagréables 
peut-etre de tous les Indiens que j’ai rencontrés dans mes voyages. 
Leur peau est d’un bistre terne et fort obscur ; ils sont en général 
petits; leur énorme tête, aplatie au sommet, est enfoncée dans 
leurs épaules, et leur physionomie a quelque chosetî’ignoble que 
je n ai jamais vu chez les autres indigènes. Ils sont tout à la fois 
nonchalans, tristes, indifférens et stupides. A peine regardent-ils 
celui qui les caresse ou leur fait des présens. Tantôt ils montrent 
une sorte de timidité niaise, et, quand on leur parle, ils baissent la 
tete comme des enfans ; tantôt ils poussent de grands éclats de rire 
dont il est impossible de deviner la cause. Ces Indiens errent dans 
les bois à 5 o lieues de la capitale sans conserver d’habitations fixes, 
souvent dévorés par des maladies honteuses, à la merci des mu¬ 
lâtres et des hommes d’une classe inférieure parmi lesquels ils vi¬ 
vent ; et personne ne songe à leur donner quelques idées de morale, 
et a les élever à ce foible degré de civilisation dont ils seroient sus¬ 
ceptibles. 
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