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déduit, pour cet instant, l’altitude du ballon. Cette dernière 
donnée, combinée avec l’angle de hauteur, permet de calculer à 
quelle distance de l’observateur le ballon se projetait sur le sol. 
Et si on fait intervenir alors l’azimut, on possède les coordon¬ 
nées géographiques de la projection du ballon sur la terre. 
L’ensemble de tous les points ainsi déterminés fournit les direc¬ 
tions horizontales suivies successivement par le ballon et, grâce 
aux heures notées, les vitesses. J’ajouterai que les ballons 
restent visibles dans la lunette du théodolite aux plus grandes 
hauteurs que nous leur avons vu atteindre, grâce à la vive 
lumière qui les éclaire : ils paraissent dans le champ comme une 
étoile. On a pu les apercevoir encore après qu’ils avaient dépassé 
la frontière française. 
Les ' projections horizontales des trajectoires des ballons, 
obtenues par la méthode que nous venons de décrire, ne sont 
pas le résultat le moins intéressant des sondages de la haute 
atmosphère. Aussi les reproduisons-nous régulièrement dans la 
notice qui est consacrée chaque année dans Y Annuaire météoro¬ 
logique aux ascensions. 
Toute la portion de l’atmosphère qui est inférieure au niveau 
de l’inversion a été nommée troposphère. Nous avons vu ci-dessus 
qu’on peut d’ordinaire y établir deux subdivisions. Celle qui 
est supérieure à ce niveau a reçu le nom de stratosphère, 
comme nous l’avons déjà dit. Ces dénominations, dues à 
M. L. T eisserenc de Bort, sont généralement en usage. « Dans 
la troposphère, la température diminue avec la hauteur; il s’y 
forme des nuages aqueux ou glacés, disposés en étages; c’est là 
que se passe tout ce que nous appelons le temps. La circulation 
atmosphérique universelle entre les pôles et l’équateur est limi¬ 
tée à cette zone. La faible épaisseur de celle-ci ne doit pas nous 
en faire méconnaître l’importance, car, à 5 kilomètres déjà, la 
tension de l’air est réduite de moitié, c’est-à-dire que l’on a déjà 
sous soi la moitié de l’atmosphère, si on la considère au point de 
vue de sa masse; de plus, à la limite supérieure de la tropo¬ 
sphère, il ne subsiste plus que le quart de la pression atmo- 
