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Physique. — Sur la précision que l’on peut obtenir dans 
la mesure de la proportion de lumière polarisée par le 
photopolarimètre de Cornu (*), 
par M. A. BOUTARIC. 
Le photopolarimètre de Corna permet de mesurer la propor¬ 
tion de lumière polarisée dans un faisceau lumineux. On sait 
qu’il se compose essentiellement d’un prisme de Wollaston et 
d’un prisme de Nicol : le prisme biréfringent donne, d’une 
ouverture rectangulaire, deux images dont 
les bords opposés sont exactement en coïn¬ 
cidence; en faisant tourner le Nicol, on 
affaiblit de façon différente les deux images ; 
pour une position du Nicol, ces deux 
images ont la même intensité. 
Si les sections principales du prisme 
biréfringent sont parallèles aux sections 
principales du faisceau partiellement pola¬ 
risé, la position w du Nicol au moment de l’égalité des images 
fait connaître la proportion x de lumière polarisée 
P 2 -Q 2 
x = W+W ^ C0 
Grâce à la contiguïté des champs à comparer, la position du 
Nicol est facile à déterminer et le photopolarimètre de Cornu 
permet de faire de bonnes mesures. Il ne faudrait pas cependant 
exagérer sa précision. 
On donne souvent le millième dans la proportion de lumière 
(*) Laboratoire de physique de l’Université de Montpellier. 
