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qu’elles confirment sur tous les points essentiels, en même 
temps qu’elles me permettent d’exprimer mes doutes à l’égard 
de celles de certains auteurs plus récents qu’il convient d’ajouter 
aux récits un peu fantaisistes de Koch, de Fatio et autres 
soi-disant observateurs du siècle dernier. 
Ainsi que l’a reconnu de l’Isle, Demours, qui découvrit en 
1741, dans Paris même, au Jardin des Plantes, le Batracien 
devenu fameux auquel il donna le nom de Crapaud accoucheur, 
n’assista qu’à la seconde phase de l’accouplement; ce qu’il prit 
pour l’accouchement n’était que le chargement des œufs sur les 
jambes du mâle; et encore le récit de ce qu’il lui fut donné de 
voir est-il entaché de fautes d’interprétation. De l’Isle fut le 
premier à décrire toute la série de manœuvres constituant le 
merveilleux phénomène dont si peu de naturalistes ont eu le 
privilège d’être témoins et qui se divise en deux périodes prin¬ 
cipales : celle qui précède et celle qui suit la ponte. 
Comme pour Demours et pour de l’Isle lui-même, ma pre¬ 
mière observation s’est bornée à la seconde période, mais, sur 
les six cas d’accouplement dont j’ai été témoin dans l’espace de 
trois soirées, trois ont pu être suivis depuis le commencement 
jusqu’à la fin. Je vais donc décrire ici ce que j’ai vu et consigné 
dans des notes crayonnées sur place, immédiatement après 
chaque observation que j’ai faite, montre en main. 
Les figures qui accompagnent cette notice sont truquées : 
n’étant pas muni de l’appareil nécessaire pour photographier 
au magnésium ces animaux pendant l’accouplement, j’ai fait 
exécuter des photographies sur les individus mêmes dont je 
m’étais emparé après l’opération et qui, après avoir été tués, 
ont été fixés dans les positions que je leur avais vu prendre et 
dont j’avais le souvenir très précis. Je crois donc que ces figures, 
sans être l’expression de la vérité absolue, donnent une idée 
assez exacte des attitudes de trois couples : le premier, avant la 
ponte; le second, immédiatement après celle-ci; le troisième, 
pendant un des écarts auxquels se livre le mâle pour faire 
remonter les œufs et les fixer à l’endroit convenable. 
