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Testaments, en tant que documents, par leurs caractères de 
construction externe (les groupes des livres qui les composent, 
leur nombre, etc.). S’il s’agit de l’Histoire, ce n’est pas la seule 
suite des événements qui, pour nous, la définira, mais essen¬ 
tiellement et avant tout, comme étant son réseau mathématique 
obligé, la Chronologie. (Et sur ce point, nous osons imposer ici 
un devoir à la critique : celui de prendre en attentive considé¬ 
ration la manière dont nous déterminons cet élément fonda¬ 
mental. Dans notre ouvrage, en effet, la chronologie de la Bible, 
qu’on prétend généralement ne pas exister parce que les com¬ 
mentateurs l’ont de diverses manières déformée en voulant la 
faire concorder avec celles d’autres sources, est pour la première 
fois établie d’une manière littérale; et c’est cette Chronologie 
littérale qui se trouve présenter, après qu’elle a été ainsi com- 
putée en dehors de tout préjugé, les caractères systématiques 
dont notre recherche découvre ensuite l’enchaînement. Or, de 
telles conditions d’indépendance des faits constituent évidem¬ 
ment à postériori un des arguments les plus décisifs et démons¬ 
tratifs de la solidité scientifique de nos résultats.) 
Sous son aspect prophétique, enfin, nous ne nous bornons 
pas, comme on l’a déjà fait, à constater l’existence dans la Bible 
de prévisions relatives à la succession des peuples; nous y 
cherchons la valeur du terme périodique qu’elle-même assigne à 
leur phase de succession ; et nous examinons l’accord qui existe 
entre cette donnée fondamentale de l’Ecriture et ce qu’en¬ 
seignent sur le même objet, tirées de la vue immédiate de 
l’Histoire générale, les déterminations précises établies par 
d’autres chercheurs en dehors de tout recours à la Bible elle- 
même. 
7. — La nature de notre étude étant bien définie, venons 
maintenant à notre question de probabilité. Nous allons, en 
nous laissant guider par l’induction scientifique, prévoir, et en¬ 
suite découvrir en effet, des concordances numériques. Une 
concordance de l’espèce étant constatée, comment doit inter- 
