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Physiologie. — La contraction alternante du myocarde 
et son électrogramme, 
par Henri FREDERICQ. 
Les physiologistes qui ont étudié la contraction cardiaque ont 
fréquemment rencontré, au cours de leurs expériences, le phé¬ 
nomène connu sous le nom de contraction alternante. Ce phé¬ 
nomène consiste dans une succession régulière de pulsations 
alternativement fortes et faibles. C’est principalement sur des 
cœurs isolés et nourris artificiellement (surtout dans les cas où 
les conditions d’alimentation de l’organe étaient altérées) qu’ont 
porté ces observations. On a décrit également de nombreuses 
alternances de cœurs in situ se produisant sous l’influence de 
divers poisons ou médicaments (antiarine, acide glyoxylique, 
digitale, etc.). 
Weekers a observé le même phénomène dans les contractions 
provoquées dans un lambeau isolé du myocarde par une succes¬ 
sion régulière d’excitants artificiels (chocs d’induction) d’inten¬ 
sité uniforme. 
Les cliniciens ont, depuis Traube, étudié chez certains malades 
un symptôme connu sous le nom de pouls alternant, qui paraît 
bien identique à la contraction alternante des physiologistes. 
Diverses explications de l’alternance du cœur ont été tentées 
dans ces dernières années. 
D’après certains auteurs (Engelmann,Wenckebach, Hofmann, 
Mackensie), l’alternance consisterait dans un trouble périodique 
de la contractilité s’étendant avec une égale intensité à toutes 
les parties du myocarde ; les systoles faibles résulteraient sim¬ 
plement d’un affaiblissement de l’énergie de la contraction de 
chaque fibre musculaire cardiaque (hyposystolie généralisée). 
D’autres auteurs (ce sont les plus nombreux) pensent au cou- 
