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Les observations de Oberbeck expliquent aussi la production, 
à première vue capricieuse, d’une effluve au lieu de l’étincelle. 
En effet, d’après cet auteur, le potentiel de décharge par 
effluves est sensiblement indépendant de la distance, tandis 
que, comme nos expériences le montrent, le potentiel disruptif 
augmente avec celle-ci. 
Pour un fil donné, l’effluve se produira à un potentiel déter¬ 
miné : si donc, à température ordinaire, la distance entre le fil 
et la sphère de laiton est faible, le potentiel disruptif étant 
inférieur au potentiel d’effluves, il se produira une étincelle. 
Augmentons graduellement la distance : le potentiel disruptif 
s’élève et finit par devenir supérieur au potentiel d’effluves; 
à partir de cette position, il se produira une effluve et non une 
étincelle. D’après nos expériences, ce point ne s’est pas présenté 
avec netteté; nous en examinerons la cause bientôt. En outre, 
il est peut-être atteint plus tôt pour une charge positive du fil. 
Supposons, d’autre part, une distance explosive donnée et 
élevons la température du fil de platine. D’après plus haut, 
nous savons que le potentiel d’effluves diminue, de même 
d’ailleurs que le potentiel explosif, et cela d’une façon plus 
prononcée pour le fil négatif. Supposons que le taux de cette 
diminution soit le même pour les deux potentiels; il est clair 
alors que si pour la distance donnée et à froid c’est l’étincelle 
qui se produit, il devra en être de même pour une élévation 
quelconque de température. Or, nos expériences montrent 
qu’il n’en est pas ainsi, mais qu’en élevant successivement la 
température, on arrive à un point où, pour le fil chargé positive¬ 
ment, l’effluve se produit au lieu de l’étincelle. Ceci nous indique 
que, pour une charge positive du fil, le potentiel d’effluves 
diminue plus rapidement que le potentiel disruptif, tandis que, 
pour une charge négative, la diminution du potentiel d’effluves 
paraît à peine supérieure à celle du potentiel disruptif. 
Cependant l’effluve ne présente pas toujours l’allure régu¬ 
lière que nous venons de décrire; mais il se produit, comme la 
comparaison des tableaux 3 et 4 le fait ressortir, des irrégu- 
