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l’on n’a pas affaire à une « série » tout à fait digne de ce nom, 
c’est-à-dire changeant d’un terme à l’autre d’une même quantité : 
ceci correspondrait, dans lecas qui nous occupe, au remplacement 
successif des atomes d’hydrogène par des atomes de chlore dans 
un même composé. Mais dans les exemples que j'ai choisis, le 
premier terme est en C 4 , le second en C 2 et le troisième en C 4 . 
Ajoutez à cela qu’il se pourrait que le quatrième terme se 
comportât un peu différemment des autres à cause de l’absence 
complète d’hydrogène ; que le premier terme est un dérivé bromé 
et non un dérivé chloré comme les précédents, et que la valeur 
respective du chlore et du brome n’est pas encore élucidée au point 
de vue qui nous intéresse. On pourrait peut-être me faire le 
reproche de ne pas avoir procédé directement d’une façon plus 
logique, permettant de conclure à des résultats plus certains 
concernant certains aspects de la question. A quoi je répondrai 
qu’il m’importait avant tout de commencer par avoir une idée 
générale du problème qui — ainsi qu’on vient de le voir — 
s’obtient très suffisamment en utilisant comme matériel de 
recherche des produits que l’on peut se procurer assez aisément. 
Une étude plus rationnelle, qui serait certes préférable, n’irait 
malheureusement pas sans de sérieuses difficultés expérimentales. 
Il faudrait en effet prendre comme point de départ un hydro¬ 
carbure aliphatique qu’on devrait forcément choisir parmi les 
termes assez élevés pour obtenir un liquide ne bouillant pas à 
température trop basse. Or, il est peu commode — et fort dispen¬ 
dieux—dese procurer en très grandes quantités et à l’état parfai¬ 
tement pur des liquides tels que l’hexane, l’heptane ou l’octane. 
Puis il faudrait traiter cet hydrocarbure en le transformant succes¬ 
sivement en dérivé monochloré, dichloré, trichloré, etc., et en 
opérant de façon à connaître exactement la position du ou des 
atomes de chlore, pour pouvoir étudier les différents isomères. 
Plus l’hydrocarbure choisi sera un terme élevé de la série, plus le 
nombre de composés chlorés à étudier sera grand. L’expérience 
seule pourra nous apprendre jusqu’à quel point il sera recomman¬ 
dable de choisir un terme très élevé et s’il n'y a pas à craindre que, 
