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RÉSULTATS DU CONCOURS POUR 1912. 
Sciences mathématiques et physiques. 
PREMIÈRE QUESTION. 
On demande de faire l’exposé de nos connaissances , ainsi que 
des nouvelles recherches expérimentales, sur les actions pondéro- 
motrices des corps électrisés. — Prix : 1000 francs. 
Un mémoire a été reçu. Devise : La source unique de la 
vérité est l’expérience. 
Rapport de M. de Hemptinne, premier commissaire 
« La question a pour titre : On demande de faire l’exposé 
de nos connaissances, ainsi que des nouvelles recherches expéri¬ 
mentales, sur les actions pondéromotrices des corps électrisés. 
Elle comporte donc deux parties : l’une historique, l’autre 
pratique. 
Dans son exposé historique, l’auteur commence par rappeler 
les premières découvertes relatives à l’existence du fluide électri¬ 
que pendant toute la période qui s’écoule depuis Thalès de 
Milet (640-548 av. J.-C.) jusqu’à Franklin et Aepinus (1724- 
1802); elles se réduisent pour ainsi dire à des constatations 
qualitatives et à différentes hypothèses sur la nature du fluide 
électrique, mais elles aboutissent pourtant à l’hypothèse de la 
variation de la force électrique avec la distance. Déjà en 1766, 
Priestley avait émis l’idée que les actions électriques sont 
soumises aux mêmes lois que celles de la gravitation, mais 
c’est à Coulomb (1785) que l’on doit des expériences et des 
mesures précises démontrant la loi que l’on connaît. 
