ma de masas laminares blanquizcas y nacaradas como pajas informes 
de talco muy desmenuzable. 
El ácido bórico comunica al alcohol la propiedad de dar una llama 
verde. 
También se obtiene el ácido bórico, y e^ actualmente su principal 
origen del borato de calcio de los bancos que se explotan en la Baja Cali¬ 
fornia. 
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POTASIO 
Existe en combinación, sus compuestos son abundantes en las aguas, 
los vegetales, los animales y en el suelo mismo. Los principales compues¬ 
tos naturales e industriales son los siguientes: 
Carbonato impuro o potasa del comercio. Este producto es dado por 
la incineración de los vegetales terrestres que al quemarse dejan un re¬ 
siduo gris de cenizas, en las cuales el potasio se encuentra al estado de 
carbonato muy impuro que los lavados metódicos permiten separar. 
En algunos lugares de la tierra como en Siberia, se dejan secar al 
aire las plantas herbáceas y luego se queman en fosas especiales de un 
metro de profundidad y se está alimentando el fuego hasta que haya una 
buena cantidad de cenizas; en seguida éstas son lavadas en toneles, de-^ 
jando el agua doce'horas para arrastrarse! la mayor cantidad.de subs¬ 
tancias solubles, se substrae y se vierte en nuevas cenizas para que se 
enriquezca más, en tanto que sobre las primeras se vierte nueva agua 
para agotarlas, así se hace sobíe éstas, tres o cuatro lavados. Cuando, 
las aguas tienen 15° Baumé se evaporan y dejan un residuo llamado “Sa¬ 
lino” o sea la materia sólida de color moreno; este salino es calcinado al 
aire para destruir la materia orgánica que da un producto gris y se 
llama según su origen “potasa de América, de Rusia, etc.” Las mejores 
provienen de las plantas bien calcinadas: se llaman “perlasas.” 
En México se pueden emplear para preparar el carbonato neutro 
de potasio, las cenizas del maguey, tallos del tabaco y del ñamóle que lo 
tienen en abundancia. 
Se purifica el carbonato tratando este producto por su peso de agua 
que disuelve el carbonato y deja las otras sales en su mayor parte, en 
seguida se somete a la cristalización. 
También existen en el comercio las potasas que provienen de la sa¬ 
lina del betabel. 
Cloruró de potasio. Es el compuesto que sirve para preparar indus¬ 
trialmente los compuestos del potasio. Se encuentra al estado de cloru¬ 
ro de potasio y magnesio en las minas de Stassfurt y en las de Kaluer, 
en las cuales la superposición de las capas salinas por oi;den de solubi- 
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