]idad demuestra que provienen de la desecación de un lago salado, largo 
tiempo alimentado por el mar. Se encuentra primero sal gema, luego 
sobre ella viene sulfato triple de calcio, manganesio y sodio; luego sul¬ 
fato de magnesio y por último la Carnalita o cloruro doble de que nos 
ocupamos, con Tachydrita y Boracita que es el orden en que se deposi¬ 
tan las aguas madres en los lagos salados actuales. La carnalita es di¬ 
suelta en agua decantada, concentrada y puesta a cristalizar, lo cual 
hace que se obtenga cristalizada. •< 
También se obtiene cloruro de potasio por el refinamiento de las 
cenizas de los varechs. 
Nitrato de potasio. Llámase también nitro y salitre, existe ya for¬ 
mado en la naturaleza. En los países calientes como en la India y en 
Egipto, etc., aparece en el suelo, en el período que sigue a las lluvias, 
como si la tierra estuviera cubierta por una capa de nieve; recogiendo 
esta capa vuelve a aparecer una segunda. 
En los lugares templados el salitre se forma en el suelo y en las 
partes de los lugares húmedos como caballerizas y establos. Por último 
en los climas fríos se provoca su formación exponiendo al aire los te¬ 
rrenos porosos mezclados con cenizas y materias orgánicas azoadas. 
Para recoger el salitre en los primeros climas, Se recoge la tierra 
hasta unos cuantos centímetros de profundidad y se lava, el licor obte¬ 
nido se pone en grandes tanques donde se evapora rápidamente por el 
calor del sol, dejando grandes cristales dé nitro que forman el salitre de 
la India que tiene 5 por ciento de impurezas. 
Una parte del nitrato de potasio del comercio se obtiene del nitra¬ 
to de sodio del Perú, que se descompone en caliente por el cloruro de 
potasio, precipitándose cloruro de sodio. También se obtiene lavando 
en cubas especiales los materiales impregnados de nitrato de potasio, 
que aunque está impuro con sales de calcio, y magnesio éstas se precipL 
tan, tratando las aguas con sulfato y con carbonato de potasio y filtran¬ 
do, queda sólo el nitrato que cristaliza por evaporación del agua. El tra¬ 
tamiento se puede hacer Con cenizas ricas en las substancias mencionadas. 
El nitrato de potasio abunda en diferentes localidades de la Repú¬ 
blica, formando eflorescencias en la superficie de la tierra; en las paredes 
húmedas, en los establos, en los edificios arruinados, mezclado con nitra¬ 
to de calcio, en muchas plantas, etc. Los que se ocupan en fabricar sa¬ 
litre, lo extraen de las tierras que lo contienen por medio de la lixivia¬ 
ción, llenando con ellas lo que llaman piletas, que son unas cavidades 
circulares construidas con tierra comprimida o de manipostería, en cuyo 
fondo ponen un tubo por donde escurre el líquido que recogen en gran¬ 
des vasijas de barro, poniendo encima del conducto o agujero de la pile¬ 
ta, antes de echar las tierras, un petate, con el objeto de que no se obs¬ 
truya el tubo; el líquido obtenido lo evaporan en vasijas cuadradas de 
