Calcáreas compactas, mármol de color, está destinado a la decora¬ 
ción; es amorfo. 
Calcáreas ordinarias, son amorfas, forman la mayor parte de los 
terrenos de sedimento, están formadas por esqueletos de animales que 
vivieron en el fondo de las aguas. Donde quiera que se encuentran se 
emplean para edificar, y si están en grandes blocks se les llama piedras 
de talla, y cuando son cortas se les llama morrillos. Las calcáreas duras 
son ordinariamente silicosas, las suaves están ordinariamente formadas 
de granos gruesos. Son muy abundantes en toda la República y explota¬ 
das para la fabricación de la cal. 
Creta, es una calcárea blanca, desmenuzable, de granos finos y 
constituida por restos de animalillos microscópicos. Con ella se prepara 
el blanco de España, empleado para limpiar los metales y los vidrios. 
Algunos manantiales ricos en ácido carbónico disuelven una gran 
cantidad de carbonato de calcio, y al llegar al contasto del aire pierden 
el ácido libre y dejan depositar una parte del carbonato que se incrusta 
en los cuerpos con que está en contacto. Si se ponen objetos por algunos 
días al contacto de estas aguas, se encuentran cubiertas con una cana 
de carbonato. Estos manantiales tienen el nombre de petrificantes. Un 
fenómeno semejante da nacimiento a la estalactitas y las estalagmitas 
que se encuentran en algunas grutas y entre nosotros en la de Cacahua- 
rnilpa, que es muy notable por su belleza y su extensión. 
Alabastro calcáreo, es un carbonato de calcio, translúcido y de es¬ 
tructura cristalina, constituido a veces por estalactitas; se usa para ob¬ 
jetos de ornamentación. 
El carbonato de calcio calentado al aire libre deja cal cáustica co¬ 
mo residuo. Calentado eñ vaso cerrado y bajo presión, se hace cristalino 
(así se explica la formación de mármol en la naturaleza). Los ácidos lo 
descomponen. Es soluble en el agua saturada de ácido carbónico. 
Cuando está cristalizado, su forma primitiva es el romboedro; sus 
formas secundarias dominantes: romboedros equiaxis, inversos, prismas 
cxagonales regulares, escalenoedros o metastáticos y cristales compues¬ 
tos, agrupados. 
Algunas veces es hialino, por lo común es translúcido y lechoso, 
puede ser lamelar, fibroso, sacaroide, concrecionado y terroso. 
Sulfato de calcio. Se encuentra en los terrenos antiguos con los 
nombres de anhydrita y karstenita. El sulfato hidratado o yeso es muy 
abundante en la naturaleza. Se le encuentra cerca de la sal gema, en los 
terrenos terciarios. Cristaliza en prismas oblicuos de base romba y al¬ 
gunas veces se presenta en grupos de cristales en forma de lanza, son 
muy suaves y se puede hacer la clivación con la uña. Por lo común el 
yeso está en masas compactas de color blanco amarillento, de textura 
sacaroide por el entreclavamiento de cristales microscópicos y forma 
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