de ancho, da grafita en grandes trozos resistentes y puros que corres¬ 
ponden a la grafita escamosa, tienen una cantidad mínima de óxido rojo 
de fierro. En Huitznopala, a 6 leguas al Norte de Molongo, se encuentra 
grafita hojosa y cristalizada. 
Turba. Es de origen reciente y formada casi exclusivamente de ve¬ 
getales que crecen en los pantanos. Se producen actualmente en las aguas 
estancadas y están casi formadas de plantas de agua dulce. La desapari¬ 
ción de los tejidos organizados parece debido a la fermentación turbosa, 
según Van-Tieghen. Son más o menos colorida sen moreno, arden lenta¬ 
mente y con poco calor, lo cual depende de que es muy esponjosa y tiene 
mucha agua higrométrica. Secándola y comprimiéndola se convierte en 
un excelente combustible de poco precio. Por la calcinación se puede usar 
un carbón susceptible de reemplazar para ciertos usos el carbón de 
madera. 
Existen en casi todos los países vastas extensiones de terrenos 
incultos llamados turberas, cubiertos algunas veces de aguas cenago¬ 
sas. El suelo de esas turberas, formado de materias orgánicas en descom¬ 
posición o más bien en transformación, se emplea como combustible. 
Excavando el terreno a poca profundidad se halla una substancia 
esponjosa formada por despojos o residuos de musgos, juncos y filamen¬ 
tos vegetales. A mayor profundidad, la substancia se hace compacta y 
de color moreno que tiende al negro gris, sin que se conozca vestigio de 
vegetal alguno en su composición. 
Bajo la influencia de la humedad y del calor, el oxígeno del aire ha 
obrado sobre los organismos vegetales que forman la turba produciendo 
una verdadera combustión lenta. Poco a poco esos vegetales se han ido 
desagregando en pequeños filamentos encerrados en una masa blanca. La 
turba así formada es porosa, y fácil es comprender que las aguas de 
lluvia muy pronto la saturan, produciendo como consecuencia emanacio¬ 
nes nocivas a la salud con la continuación del trabajo lento, pero no 
interurmpido de la combustión. 
Por su naturaleza absorbente obra como el carbón. Es un buen abo¬ 
no para los terrenos en que se cultiva papa. 
La turba de color moreno contiene fibras muy higrométricas que 
absorben diez veces su peso de agua. A causa del barniz que las cubre 
y de su facilidad de absorción, tienen un gran valor antiséptico, pudien- 
do hasta absorber los gases miasmáticos y purificar el aire. 
Todas esas cualidades han hecho que la industria produzca ya di¬ 
versos artículos que tienen por base la fibra de turba. Se mezcla con la 
lana para su conservación por ser antiparasitaria. 
Las lanas con turba tienen propiedades medicinales antiparasi¬ 
tarias. 
Se emplea también en cirugía, se hacen vendajes con turba. 
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