cía polvos de rapóntieo con magnesia calcinada y al añadir agua obtiene 
una coloración rosada; pero tan claros y sencillos datos poquísimas ve¬ 
ces, por desgracia, podrá pensar el droguista en obtener. ¡Ojalá y cada 
droga tuviera una reacción propia y clara! Esta sería una excelente 
contraprueba y afirmaría más el juicio. 
Hay datos físicos que aplicados con oportunidad serían muy valio¬ 
sos, como, por ejemplo, la densidad en las drogas líquidas, el punto de 
fusión en las grasas, ceras y demás productos capaces de experimentar 
este fenómeno; la volatilidad en las que tengan esta propiedad, la cris¬ 
talización con el conjunto de propiedades de los cristales en las drogas 
del reino mineral, la transparencia u opacidad, el poder adhesivo, la un¬ 
tuosidad, refringencia, etc. 
Hay también caracteres que si bien está en mano del que sepa 
alterarlos o fingirlos, están sin embargo consagrados por el uso y son 
dignos de tenerse en cuenta, por ejemplo, los empaques, amarres, enva¬ 
ses, tamaño de los bultos, precios de venta, lugares de recolección y vías 
de conducción. Estos datos, en manos de un reconocedor astuto, serán 
valiosos, y de un modo absoluto no puede decirse que carezcan de uti¬ 
lidad ni que deban descuidarse, y mucho menos que no haya de darse 
importancia a su ausencia. De estos datos podemos decir en términos ge¬ 
nerales que más bien debemos desconfiar cuando falten que confiar cuan¬ 
do existan. Nunca serán decisivos. 
Si después de usar estos medios nos encontramos aún perplejos, 
nos queda un medio de emplear para cualquier órgano de que se trate: 
el examen de su estructura íntima, de la figura de sus últimos elemen¬ 
tos, de la disposición de sus más encubiertos órganos, y, en mil casos, 
con este medio habremos resuelto la cuestión. Hablo de la aplicación 
del microscopio, del arte de preparar cortes y observarlos con este apa¬ 
rato. 
Es uno de los procedimientos más importantes, aunque de uso no 
muy cómodo ni fácil, y que además requiere el empleo de cierto número 
de aparatos y alguna práctica en su manejo, pues no estando estos ca¬ 
racteres expuestos a cambios en la droga, ni influenciados fundamental¬ 
mente por el poco cuidado que se haya tenido con ella, dará más seguros 
datos. 
Supongamos al perito en drogas perplejo en presencia de un ejem¬ 
plar incompleto, falto de signos morfológicos característicos, vacilando 
en resolver si lo que tiene a la vista es una raíz, un tallo u otro órgano. 
Haremos en este caso un corte microscópico, y si observamos que no 
tiene tráqueas, que su madera está formada por fibras y vasos de gran 
calibre y separada de la corteza por una zona generatriz muy delgada, 
la epidermis no tiene estómatos ni clorofila, por lo general diremos que 
se trata de una raíz. Claro está que esta descripción no contiene un pa¬ 
trón al cual hayan de corresponder todas las raíces, apenas se verifica 
con las dicotiledóneas. Es sólo un ejemplo para manifestar la importan¬ 
cia que tienen los datos que suministra la observación de los caracteres 
histológicos. Los estudios previos de la botánica iluminarán al perito 
en los casos que se presenten. Igual cosa puede decirse de otro corte 
en que veamos en el centro una médula, una zona de tráqueas, otra de 
vasos puntuados, en seguida fibras, zona generadora, liparenquima cor¬ 
tical y epidermis, en cuyo caso diremos que se trata de un tallo de dico¬ 
tiledón. Nada nos habrá importado tener perdidos todos los datos que 
se aprecian a la simple vista; nada que el ejemplar esté maltratado y 
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