planta debe sus usos, no están igualmente repartidas en toda ella, sino 
que tienen sitios de predilección, enteramente variables con cada indi¬ 
viduo; resulta que en el comercio se desechan las partes inútiles, y sólo 
se conservan las que son necesarias; y así a veces sólo tenemos las 
hojas, otras los granos, otras los frutos ya mondados, etc. De aquí que 
no en todos los casos podamos hacer una identificación botánica propia¬ 
mente dicha; pero no por eso estamos dispensados de aplicar los datos 
que se conserven y que impriman carácter de familia o individualidad. 
Así por ejemplo: en las criptógamas encontraremos una sucesión de sig¬ 
nos negativos, que por serlo todos adquieren gran valor: no veremos ni 
tallos, ni hojas, ni flores, ni frutos; veremos expansiones y masas infor¬ 
mes, pero podremos completar nuestro examen de otros caracteres, co¬ 
mo consistencia, color, olor, figura de las expansiones, existencia de ve¬ 
sículas aéreas, textura, y, sobre todo, el carácter histológico de no tener 
tráqueas ni fibras. 
En el caso de las hierbas, la tarea se simplifica mucho, porque si 
nos falta la raíz tenemos los tallos, las hojas, ramificaciones, flores y 
frutos; pero si no se trata de hierbas, sino de partes aisladas de ellas, 
tendremos que prescindir de datos más característicos y fijarnos en los 
que lo son menos, y por consiguiente que acumularlos en mayor número 
para no cometer errores. En las hojas, por ejemplo, estudiaremos con de¬ 
tenimiento si son simples o compuestas, su enervación, sus superficies, 
su limbo, su peciolo, sus márgenes, su vaina y las transformaciones que 
presenta. En las flores veremos si son completas o incompletas; exami¬ 
naremos después uno por uno sus verticilos, comenzando por el más 
exterior, notando si existen brácteas, involucros, o involucelos, si es 
periantada o apariantada, si es mono o biperiantada, o si lo que existe 
es una envoltura perigonal: en seguida veremos por separado los carac ¬ 
teres de los sépalos y de los pétalos, sin descuidar ninguno, y los del 
androceo y del gineceo. Existen flores tan características que por sólo 
ellas se determina una droga. Con los frutos y las semillas tampoco nos 
conformaremos con un examen ligero por el cual sólo veamos las envol¬ 
turas superficiales, sino que penetraremos más allá, y rompiendo el peri, 
el meso y el endocarpo, veremos la placentación; contaremos los carpelos 
y arrancaremos las semillas, viendo rafe, chalaza y micrófilo, y también 
dividiendo su testa y su tegmen llegaremos al embrión y veremos si es 
mono o dicotiledón, si es albuminado o ex-albuminado. No descuidaremos 
el apreciar la dirección, forma, color, etc., de todos los órganos, ni si las 
semillas tienen arilos, aridolios, etc. En las raíces aisladas examinare¬ 
mos si son fasciculadas, tuberosas, pivotantes o fibrosas: En las corte¬ 
zas encontraremos más dificultades; tan sólo las huellas de algunos órga¬ 
nos tendremos algunas veces, y en ocasiones ni éstas, y en tal caso sólo 
los caracteres botánicos no propiamente dichos nos ayudarán. 
Los datos químicos son de gran estimación para las drogas de los 
tres orígenes: vegetal, animal y mineral; y es de sentirse que en esta 
materia tengan estos datos una aplicación tan restringida. Apenas una 
que otra droga vegetal encontraremos que dé alguna reacción colorida 
con un reactivo químico. Todas son susceptibles de ser analizadas quí¬ 
micamente; pero poquísimas dan sin grandes manipulaciones un buen 
dato. Claro es que si aislamos de la nuez vómica su alcaloide, las reac¬ 
ciones de esto nos indican qué vegetal habíamos manejado; pero no 
son estos los datos químicos que el droguista necesita para auxiliarse 
en una investigación: quiere reacciones que pueda provocar en pocos mo¬ 
mentos y sin grandes manipulaciones, como por ejemplo: cuando mez- 
á 
