fía de un cambio de color inesperado. Es, pues, el color un dato impor¬ 
tante, digno de tenerse en cuenta en todos los casos. Nadie ignora, por 
ejemplo, que el sándalo descolorido constituye un verdadero fraude, 
pues ya está privado de la materia colorante; por lo cual es importante 
fijar en cada droga este carácter. Es verdad que tratándose de hierbas, 
hojas y flores el color suele variar con el tiempo que se ha conservado 
la droga; pero esto mismo puede afirmar más en su resolución al que 
la examina, pues se presentan en drogas alteradas o demasiado viejas, 
coloraciones tan no observadas que en ocasiones serían suficiente dato 
para desecharlas. La recolección y la desecación mal hechas determinan 
estos cambios y por eso es importante ejecutar bien esas operaciones. 
El aspecto sigue al color y por este carácter veremos si una subs¬ 
tancia que debe presentar un aspecto escarchado, como la vainilla, ha 
sido raspada y por tanto defraudada; si ha sido raspada, como suele ha¬ 
cerse con el almizcle; si debiendo ser espesa es concreta o fluida; y si 
cuando debe ser cristalina o brillante no es sino amorfa u opaca, etc. 
Este carácter es de menor importancia que el anterior, pero la tiene 
grande por sí mismo. 
El tamaño en multitud de ocasiones basta para diferenciar dos dro¬ 
gas semejantes: una hoja que debiendo tener un centímetro tiene diez 
debe ser desechada; un trozo de zarzaparrilla de tres centímetros de 
diámetro no se recibirá como tal. Fácilmente se deja entender que no 
se hará esta apreciación empleando medidas matemáticamente exactas y 
pretendiendo tener una especial para cada ejemplo, pues tienen que ser 
variables los tamaños, como variables son las circunstancias del medio 
en que las plantas vegetan y variable es también el conjunto de cir¬ 
cunstancias de que su desarrollo depende; pero sí la observación ha 
enseñado que para un mismo vegetal en un mismo clima, las dimensio¬ 
nes se separan poco de los límites que una buena observación enseña y 
deja en la mayoría de los cases grabada en la memoria del observador. 
No mencionaremos aquí el caso en que por el cultivo y demás procedi¬ 
mientos de Agricultura y Veterinaria se logra hacer que los vegetales o 
los animales crezcan hasta un término desusado, pueá esto se hace con 
las plantas o animales que no tienen el uso de drogas medicinales, sino 
que se emplean simplemente como adorno o bien como comestible, y por 
tanto como droga no pierden su valor, que es no obstante menor que los 
anteriores. 
La forma reviste gran importancia. Tal vez debiera ser el primer 
dato si no sucediera que al apreciar el color, por el mismo acto sabemos 
la figura, que es lo que más imprime carácter a los objetos, puesto que 
por ella se agrupan, se diferencian y se reconocen en la mayor parte- 
de los casos. La figura está sujeta a pocos cambios, y cuando los hay son 
de poca importancia; por lo que es un dato de sumo aprecio y uno de los 
que reclaman mayor atención. 
Después de haber juzgado un objeto por la vista lo tomaremos pa¬ 
ra apreciar a distancia, y al tomarlo estimaremos su peso, por ser éste 
un dato digno de atención: pues si una substancia, v. gr., que creíamos 
ser azarcón la sentimos tan ligera como un polvo vegetal, ya este dato 
negativo no nos dejará recibir dicha droga como genuina. Así podríamos 
decir de cada una si nos produce una sensación que no les es propia. Pe¬ 
ro no solamente se debe apreciar el peso, sino también al mismo tiempo 
la sensación que nos hace experimentar al tocarla: como por ejemplo, si 
es punzante en caso de la ortiga, lo untuoso de las grasas, lo adherible 
de las ceras, etc. Juntaremos a este dato, en el acto de tocar la droga, la 
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