método y como resultado, de su observación previa, despejar la incógni¬ 
ta; y este es precisamente el asunto que me propongo desarrollar, ha¬ 
ciendo una apreciación de los medios de que el perito dispone para llegar 
al resultado que desea y en vista de los medios disponibles cultivar y 
preferir los más seguros, sin menospreciar por eso ninguno. 
Siendo las drogas medicinales tantas y de tan variada naturaleza, 
claro está que el medio mejor para reconocer una droga vegetal no lo 
será para un mineral, ni éste el mismo que el de un producto animal, y 
por eso al hacer una especie de revista de los medios de identificación, 
haremos observar cuál es el mejor para cada clase de Drogas. 
Sabido es qué no se reducen a sólo estos conocimientos los que de¬ 
be tener el droguista; pues mal conocería su ramo si ignorara la com¬ 
posición de las drogas, el arte de clasificarlas, la manera de recogerlas, 
la de conservarlas y en algunos casos la de prepararlas. ¿Cuáles serán 
en general los mejores signos de un objeto? Indudablemente que serán 
los que menos cambien, los que más fácilmente se observen, los que más 
exactamente los caracterizan por sí mismos. 
Al principiar el examen de una droga, estimaremos el valor de la 
observación y el del método. El droguista no ha de ser un identificado)’ 
vulgar; debe estar prevenido contra el engaño de que se ha de procurar 
hacerlo víctima, sustituyéndole las drogas, fingiéndole caracteres, ocul¬ 
tándole los que denunciarían un fraude; debe saber que hay datos tales 
que cuando se presentan bastan por sí solos para poder desechar una 
droga como mala, pero que no hay dato ninguno que por sí solo sea su¬ 
ficiente para declarar en buen estado una substancia. Desechará el 
azafrán que no tiña 200,000 partes de agua; pero no dirá que está en 
buen estado con sólo ver sus caracteres morfológicos, puesto que puede 
ser verdadero azafrán pero hábilmente privado de la substancia útil. 
Así, pues, llamo en el caso del azafrán carácter muy importante su ri¬ 
queza en materia colorante y diré que es indispensable que su morfo¬ 
logía sea la propia y que conserve al mismo tiempo sus cualidades que 
lo hacen estimable. 
La identificación por sí sola no llena el cometido del que reconoce 
una droga, es preciso agregar el estado en que se encuentra: la resolu¬ 
ción debe ser: esto es tal substancia y está en tales condiciones; ambos 
datos se completan mutuamente. Si un dato para reconocer una flor es 
su aroma y el aroma no existe, no se puede deducir de ahí que no es la 
flor como droga, pues si su parte útil es la esencia y ésta no existe, justo 
es desecharla y decir: esta no es la droga medicinal, porque una droga 
sin su signo característico que le da papel en la farmacia, dejará de 
ser droga al perder dicho signo. 
Pongamos el caso de tener una droga ante la vista y deber identi¬ 
ficarla. Los datos que presenta, si se ha de proceder con lógica, deben 
irse apreciando en el orden en que los sentidos los van percibiendo, y lue¬ 
go se hará una como selección para dar importancia al que más caracte¬ 
ríce la droga. 
Así, pues, siendo la vista el primero de los sentidos que se impre¬ 
siona con las sensaciones externas, apreciaremos mediante ella, los da¬ 
tos de color, aspecto, figura y tamaño. 
El color es un dato de primera importancia, como que está ligado 
y depende de la composición de la droga. Una droga de distinto color 
que el propio, es sospechosa y probablemente está en mal estado, lo 
cual puede depender o bien de alteración intencional o fortuita o bien de 
sustitución poco feliz, y por tanto juiciosamente observa el que descon- 
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