INTRODUCCION 
1—T ABIENDOSE agotado por completo la edición que el extinto Ins- 
1 A tituto Médico Nacional hizo, de la obra de Historia de Drogas de 
don Juan Manuel Noriega, catedrático en la Escuela Nacional de Medi¬ 
cina, en aquella época y haciéndose necesario contar con una obra de 
texto que aliviara los esfuerzos de las personas que siguen el curso de 
Historia de Drogas, ahora denominada Historia Natural Farmacéutica, 
no siendo bastante el esfuerzo de los cursantes que se empeñaban en 
seguir en sus anotaciones la palabra del profesor y por tal motivo, los 
alumnos de la clase dada especialmente a los propietarios de farmacias 
idearon y llevaron a cabo publicar un extracto del libro que al principio 
se menciona, suprimiendo de acuerdo con el autor gran parte del mate¬ 
rial meramente ilustrativo y conservando solamente lo esencial para el 
conocimiento de las drogas de los tres reinos de la Naturaleza, con el 
objeto de que la publicación pudiera hacerse más rápidamente y el li¬ 
bro resultara más accesible sin desconocer no obstante que mucho de 
lo suprimido tiene real utilidad sin ser absolutamente indispensable. 
A pesar de todo, se han conservado las nociones de Botánica qur 
el autor conceptúa como simple glosología cuyo objeto no es enseñar 
Botánica, sino proporcionar a los estudiantes el medio de tener a mano 
el significado de las palabras con más frecuencia usadas en la descrip¬ 
ción de las drogas. 
El estudio de las drogas simples tiene por objeto el reconocimiento 
o identificación de los productos naturales usados en farmacia, bien sea 
para usarlos directamente como se obtienen de la naturaleza o bien para 
hacer con ellos los diversos preparados oficinales. Reúnense además, con 
las drogas simples los productos que da la industria química, pero que 
no se preparan nunca en la oficina sino que se reciben del comercio. 
Mejor que Drogas Simples sería llamarlas Drogas Naturales; pero 
el uso ha consagrado el primer nombre. 
Las drogas tienen tres orígenes diversos: unas son de origen mi¬ 
neral o bien producidas por la industria, otras son vegetales o de ori¬ 
gen vegetal, y las terceras son animales o productos de ellos. En este 
orden serán estudiadas y esta es la primera clasificación de las drogas. En 
cada parte se tratará de la clasificación que en particular les conviene, 
y sólo haremos algunas consideraciones generales del camino que hemos 
de seguir para su identificación, pasando una rápida mirada sobre los 
mejores medios encaminados a dicho objeto y las circunstancias de mé¬ 
todo, observación y orden o clasificación que la facilitan, tratando de 
dar una idea del objeto y modo de ser de esta ciencia y de que los alum¬ 
nos se posesionen del camino que deben seguir para hacer un estudio 
fructuoso. 
El especialista en drogas tiene varias misiones que llenar; tiene 
principalmente que conocerlas, que saberlas identificar, que conocer de 
antemano sus caracteres, para que cuando se encuentre ante un ejem¬ 
plar que se le presente, sepa, sin vacilaciones, por camino recto, coli 
