es un cuerpo ovoide del tamaño de una castaña, cuya cara plana está 
surcada longitudinalmente por una canaladura profunda, situada en 
la línea media del tubérculo. La superficie exterior presenta un tinte 
moreno ocráceo, tiene estrías longitudinales regulares, uniformes, con¬ 
vergentes de la base al vértice. En la base de la canaladura se nota 
una huella circular que es la señal de la inserción del tallo florífero, que 
toma nacimiento en la parte inferior del tubérculo alojándose en esta 
canaladura y saliendo más allá del vértice. 
En la cara dorsal y opuesta, en la punta, se nota una cavidad en 
cuyo fondo un cuerpecito cuminado representa la base seca del antiguo 
tallo; abajo de esta cavidad a derecha e izquierda se distingue una hue¬ 
lla que indica una de las dos yemas primordiales nacidas en el momen¬ 
to de la vegetación; en fin, en la base del tubérculo, del lado dorsal y 
cerca de las raicecillas se encuentra una cicatriz redondeada que indica 
el punto de adherencia del antiguo bulbo con el nuevo. 
En estado fresco el bulbo del cólchico es carnoso, homogéneo, deja 
escapar por la presión un jugo poco espeso, amargo, que tiene una 
suspensión de granos de almidón; su olor es un poco viroso; su sabor es 
acre y mordiente. Frecuentemente en las farmacias se presenta en re¬ 
banadlas horizontales de 2 ó 3 milímetros de espesor. Estas rebanadas 
son blancas harinosas, inodoras, quebradizas y un poco esponjosas; mas¬ 
ticándolas, se percibe aún algo lo amargo de la planta fresca; su sabor 
es dulzacho y un poco mucilaginoso. 
El bulbo de cólchico encierra colchisina C17 H32 Az 06, almidón, 
10 por ciento de azúcar, goma, cuerpos grasos, tanino y materias resi¬ 
nosas amarillentas que viran al rojo vivo por la acción de los álcalis. 
La colchisina es el principio activo de los bulbos de cólchico. Des¬ 
cubierta por Geiger y Hesse en 1833, este principio fué obtenido al esta¬ 
do cristalino por M. Houdé. Los químicos no están de acuerdo respecto a 
su función; unos la consideran como un alcaloide, otros como un glu¬ 
cósido. Cristaliza en sus soluciones clorofórmicas combinándose con cier¬ 
ta cantidad de disolventes; los cristales así obtenidos se disuelven en 
agua caliente poniendo en libertad el cloroformo. La colchisina cristali¬ 
zada se presenta en pequeños prismas, ligeramente amarillentos, in¬ 
odoros y de sabor muy amargo que persiste en la garganta por varias 
horas; es muy soluble en el alcohol a 90°, en el alcohol a 60o y en el clo¬ 
roformo, y casi es insoluble en el éter, la glicerina y el agua. Se admi¬ 
nistra a la dosis de 4 a 6 miligramos por día. 
Bajo la acción del ácido clorhídrico se descompone y se desdobla 
en alcohol metílico y en colchiseína: bajo la acción del ácido nítrico 
da oxicolchisina. 
Semillas de cólchico. Son globulosas, de color moreno subido y de 
2 mm. de diámetro. La superficie exterior es toscamente puntuada, mate, 
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