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aceite esencial incoloro o un poco amarillento, dotado de un fuerte olor 
de azafrán; 2.°, crocina, glucósido de un amarillo moreno, desmenusable, 
soluble en el agua y el alcohol diluido, que se desdobla en crosetina y 
en azúcar; 3.°, crocosa, que no es más que el azúcar obtenido por el 
desdoblamiento de la crocina. 
El extracto etéreo del azafrán, depurado de la esencia y ia crocina, 
da una substancia cristalina, incolora, bastante amarga, llamada picro- 
sina, que es un glucósido. La policroita, que es una mezcla de crocina, 
de azúcar y aceite volátil. Además de estas substancias, encierra el 
azafrán también cera, goma, etc. 
Usos. El azafrán es usado al interior como excitante, estimulante, 
difusible y aun como narcótico: es un emenagogo vulgar. Entra en la 
preparación del láudano de Sydenham. Es utilizado como condimento. 
Falsificaciones. En razón de su precio, que es generalmente eleva¬ 
do, es objeto de muchas falsificaciones. Los fraudes más antiguos y más 
comunes aún actualmente, consisten en la adición de estigmas de Cro- 
cus vernus, L., de flores de carthamus o azafrancillo. 
Los estigmas del Crocus vernus son más cortos, más amarillos 
que los del azafrán, finamente dentados en el borde superior, amplia¬ 
mente abiertos en los lados de la parte angosta. 
Las flores del azafrancillo están formadas de un largo tubo fili¬ 
forme que termina en un limbo de cinco divisiones lineales. De la gar¬ 
ganta del tubo se desprende el cilindro hueco y dentado, formado por 
las anteras soldadas, en el cual pasa un estilo filiforme engrosado hacia 
el vértice. Desprendiendo un fragmento cualquiera de florón y colocán¬ 
dolo en el microscopio, después de haberlo hecho hervir en el agua al- 
calinizada, se ven netamente los canales secretores que rodean los ha¬ 
cecillos fibro-vasculares y que se distinguen muy fácilmente por su co¬ 
loración morena. El estilo se caracteriza por una multitud de pelos 
colectores enteramente característicos. 
Los semiflorcnes de la caléndula tienen una corola prolongada del 
lado externo de la calátida en una lengüeta o lígula con cuatro nervadu¬ 
ras, y un borde muy dentado en el vértice. Las flores que están coloca¬ 
das en el centro de la calátide tienen una corola infundibuliforme de 
cinco divisiones. 
Las flores de la caléndula se caracterizan por la presencia en 
su parte inferior de pelos pluricelulares y pluriceriados bastante grue¬ 
sos, cónicos y formados de varias filas de celdillas poligonales o rec¬ 
tangulares superpuestas. En el polvo de estas flores siempre se encuen¬ 
tran granos de polen llenos de tubérculos cónicos. 
La substancia que es designada en el comercio con el nombre de 
feminelle y que sirve para alargar el azafrán, está formado por los res¬ 
tos del estilo del Crocus sativus, que han sido coloridos artificialmente. 
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