aplastadas de 20 a 25 centímetros de longitud y 4 a 8 milímetros de 
anchura, atenuadas en sus extremidades y encorvadas en la base. La 
superficie exterior es morena, negruzca, lustrosa, de aspecto untuoso, 
surcada longitudinalmente por pliegues bastante profundos y cubiertos, 
en las mejores especies comerciales por cristales blancos escarchados de 
vainilla. 
Cortada transversalmente la vainilla, deja exudar un jugo inodoro, 
viscoso, en el cual se observan cristales vasiculares de oxalato de calcio. 
La sección tiene la forma de una elipse, las paredes morenas y 
bástante gruesas rodean una cavidad triangular y llevan placentas que 
se subdividen cada una en dos lobos cargados de pequeños granos ne¬ 
gros. La parte interna del pericarpo comprendida entre estas placentas, 
está guarnecida de papilas que secretan una materia amarilla finamente 
granulosa y dan también la substancia balsámica que cubre los granos 
y comunica a la vainilla su olor suave. 
Falsificaciones. Siendo las vainillas tanto más apreciadas cuanto 
más escarchadas, se simula la presencia de esta substancia cubriendo con 
ácido benzoico cristalizado las vainillas inferiores o agotadas. El exa¬ 
men con la lente permite averiguar este fraude, porque los cristales de 
ácido benzoico son anchos y paralelos a la superficie de la vaina, en tan¬ 
to que los cristales de vainilla son pequeños, aciculares y perpendicula¬ 
res a la superficie. 
M. Thomas ha comprobado en el comercio la existencia de vaini¬ 
llas escarchadas con silicato de plomo. 
Las vainillas agotadas son generalmente desprovistas de cayado, 
es decir, del pedúnculo del fruto que su naturaleza leñosa hace muy 
quebradizo. 
Usos La vainilla es un estimulante aromático al que han atribui¬ 
do propiedades afrodisiacas. Su empleo terapéutico es muy limitado; 
sus usos industriales, aunque notablemente disminuidos desde la pro¬ 
ducción artificial de la vainilla, todavía son bastante considerables. 
Yemas de Alamo. Origen. Provienen del Popuius nigra, L., que se 
encuentra en México y en Europa. 
Descripción. Estas yemas son ovoides, encorvadas, agudas; miden 
de dos a tres centímetros de longitud por seis milímetros de diámetro 
en su parte más gruesa; son formadas de un eje muy corto que lleva 
un joven cono rodeado de 4 a 8 brácteas ovales, agudas, imbricadas; de 
las cuales sólo se ven las tres exteriores que son muy desiguales; la 
más exterior es muy corta, la segunda que alterna con ella no pasa de 
la mitad de la longitud de la yema, la tercera más desarrollada envuel¬ 
ve completamente todo el resto de la yema. Son estas brácteas amari- 
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