longitudinal un poco más clara y ahuecada en forma de navícula en la 
cara interna o del lado de su punto de adherencia. En el corte longitudi¬ 
nal, se observa abajo de los tegumentos un albumen en el cual se ex- 
tinde longitudinalmente el embrión que está más aproximado a la cara 
dorsal. En una sección transversal se distinguen netamente los dos 
cotiledones, qpe se adhieren uno a otro y son perpendiculares a la cavi¬ 
dad del grano. Estas, semillas tienen un sabor mucilaginoso. 
LABIADAS 
Menta piperita. Origen. La menta piperita, Sm. nec, L. M. Offici- 
nalis. 
Descripción. El t^llo recto, cuadranglar, ramoso, verde o rojizo, 
de 0.60 a 1.20 m. de altura, lleva hojas verdes pecioladas, ovales, lan¬ 
ceoladas, dentadas, de 5 a 8 centímetros de longitud por 3 de ancho. 
Las flores, dispuestas en falsos verticilos, de glomérulos, forman en 
la extremidad del tallo y de las ramas, espigas cortas, obtusas, interrum¬ 
pidas en la base. La corola de un púrpura violáceo pálido,, es de dos 
veces el tamaño del cáliz, lampiña por dentro y por fuera; los estam¬ 
bres son más cortos que la corola. 
Esta planta tiene un olor muy fino y muy penetrante y un sabor 
picante, acre y aromático, que deja en la boca una agradable impre¬ 
sión de frescura. 
La menta piperita se distingue de la mayor parte de las otras 
mentas por la presencia en sus grandes glándulas de cristales de men- 
tolj*. de color amarillo, que se pueden encontrar aún en las hojas secas y 
que en ausencia de otros caracteres pueden servir para diferenciarla de 
un gran número de congéneres. 
Composición. Estas hojas encierran un principio amargo, una ma¬ 
teria resinosa y . tanino, pero su principio activo es principalmente el 
aceite esencial. 
La esencia de menta es líquida, de un color amarillo-verdoso, más 
o menos pronunciado, clara, transparente, de consistencia ligeramente 
oleosa, al aviejarse toma un color más y más .subido, al, mismo tiempo y 
sobre todo por la influencia de la luz, tiende a resinificarse. Su densidad 
varia entre 0.89 y 0.92, hierve a 190°, tiene reacción ácida y desvía a la 
izquierda la luz polarizada. Se disuelve en todas proporciones en el al¬ 
cohol absoluto y en tres, partes de alcohol a 84°; no produce reacción viva 
al contacto del yodo;, al contacto del ácido nítrico se colora primero en. 
amarillo, luego en moreno y finalmente toma un tinte violeta azulado, 
que a la luz refleja, es rojo de cobre. 
Enfriada a. 5 u 8 o bajo 0, abandona cristales exagonales de mentol 
o alcanfor de menta, CIO H19 OH, cuya proporción varía según el ori- 
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