una línea bien aparente. La zona cortical vista a la lente parece fina¬ 
mente estriada en la parte liberiana. La zona leñosa tiene un aspecto 
algo diferente según que se observe en fragmentos más o menos grue¬ 
sos. En la pequeñas raíces esta zona desprovista de médula, tiene es¬ 
trías radiales delgadas que penetran hasta el eje; en los más gruesos 
fragmentos que provienen de la parte superior de la. cepa, se distingue 
una médula más o menos voluminosa, a cuyo derredor la madera está 
representada por estrías más anchas que gruesas. Esta raíz tiene un 
sabor mucilaginoso poco astringente y olor poco pronunciado. 
Composición. Esta raíz tiene un principio mucilaginoso y una cor¬ 
ta cantidad de ácido gálico. 
Usos. Es empleada como astringente. 
Aquí se usa en lugar de estas raíces el Sínfito de México que per¬ 
tenece a la familia de las Rosáceas y se verá en su lugar. 
Ancusa. Origen. Es la raíz de la Alkania tinctoria, Tausch. 
Esta raíz se presenta en las farmacias bajo la forma de cepas co¬ 
noides de 5 a 8 centímetros de longitud y 16 mm. de anchura llevando 
en su extremidad los tallos aéreos. Está cubierta de una corteza arru¬ 
gada, rojo violeta muy subido, formada de hojas coloridas, aplicadas 
unas sobre otras. Bajo la corteza se vé una zona leñosa representada 
por hacecillos fibro-vasculares, cónicos, rojizos en la superficie exterior, 
pero de color blanquizco en todo el espesor del tejido; estos hacecillos 
son inútiles y pueden desecharse al usar la raíz, porque sólo se emplea 
la porción cortical que debe a su materia colorante soluble en los cuer¬ 
pos grasos, la propiedad de colorear las pomadas; es, por otra parte, 
este el único uso que tiene en farmacia. 
Composición. Contiene materia colorante roja, llamada ancucina o 
ácido ancúsico, que es insoluble en el agua y soluble en el alcohol, el éter, 
las grasas y los aceites fijos. Forma con los álcalis combinaciones de co¬ 
lor azul; precipita de su solución alcohólica por las protosales de estaño 
toma un color violáceo; con las persales da un color carmesí y>rosa de 
carne con las persales de mercurio. 
Se emplea también para defraudar los vinos cuyo color rojo imita 
más o menos bien. Es reactivo de histología vegetal. 
Adulteraciones. Suele venir esta raíz mezclada con la de Buglosa 
nnchusa officinalis, las de ancusa amarilla, onorma echioides y otras, pe 
ro son fáciles de distinguirse, tanto por sus caracteres físicos cuanto 
porque no colora las grasas en rojo como aquélla. i 
-161 
