Este grano es aplastado, irregularmente orbicular, en forma de 
disco, nlide. ÍV6 >centímetro de espesor y 15 ó 20 mm. de anchura; sus bor¬ 
des son ligeramente hinchados y obtusos. La cara dorsal es plana o un 
poco cóncava; la cara ventral es ligeramente convexa: ambas tienen un 
tinte gris claro o blanquizco, y un aspecto lustroso, un tacto suave que 
deben a la presencia de una multitud de pelos muy unidos y deprimidos; 
estos pelos parecen radiar alrededor de un punto central marcado en 
cada una de las caras, inclinándose y dirigiéndose hacia los bordes del 
grano, en donde se reúnen y se entrecruzan con los de la cara opuesta 
En el centro de la parte convexa existe un pequeño rodete deprimido 
en su centro, que representa el hilo de donde parte un rafe ligeramente 
prominente que termina en una ligera protuberancia colocada sobre un 
punto de la circunferencia y que corresponde a la chalaza. 
La cara vertical presenta en su centro una ligera depresión al «ni¬ 
vel del hilo. Si se abre paralelamente a la cara una semilla de nuez vó¬ 
mica después de haberla ablandado en agua hirviendo, se descubre un 
aibúmen córneo blanco, que parece formado de dos discos soldados en 
sus bordes y separados en su parte media por una cavidad disciforme 
bastante ancha. Sobre el borde de uno de estos discos y en el punto que 
corresponde a la protuberancia señalada arriba, se percibe un embrión 
muy marcado y formado de una radícula claviforme y de dos cotiledones 
que presentan de 3 a 5 nervaduras en su base. No tiene olor, y su saber 
es extraordinariamente amargo. 
Los pelos de la nuez vómica se distinguen por su estructura qu£ 
es enteramente particular. Están constituidos por una gran celdilla ci¬ 
lindrica que está hinchada en su base en forma de ámpula. En el punto 
de soldadura de la parte cilindrica en la parte hinchada, estos pelos se 
doblan bajo un ángulo más o menos obtuso. 
Sus paredes presentan en la base hendeduras transversales dis¬ 
puestas en espiral y sobre el resto de su longitud engruesamientos li¬ 
neales, semejantes a canaladuras sinuosas, yuxtapuestas o entrecruzán¬ 
dose en algunos puntos. Abajo de estos pelos existe una capa de celdi¬ 
llas esclerosas, poco aparentes en una sección transversal, pero ííiüy vi 
sibles cuándo se observan de cara los tegumentos o los elementos de! 
polvo de nuez vómica. Estas celdillas tienen contornos muy sinuosos, 
paredes muy gruesas y canaliculadas, y un lumen muy retraído. 
Composición química. La nuez vómica encierra tres alcaloides: la 
estricnina y la brueina que fueron descubiertas en 1818 por Pelletier y 
Cauntou y la, igasurina que fué descubierta en 1853 por Dexnoix. Estos 
tres alcaloides existen al estado de combinación con un ácido particular, 
el ácido igasúrico. A su presencia debe el grano sus propiedades fisioló¬ 
gicas; las otras materias que se han extraído: materia grasa, materia 
cerosa, materia colorante amarilla, goma, basorina, no tienen impor- 
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