ñas lo amargo, pero con atención se perciben ambos sabores; a este ca¬ 
rácter se añade el de la estructura particular de estas cortezas; las fibras 
liberianas tienen una disposición característica, son aisladas o reunidas er¡ 
grupos pequeños que no tienen arreglo especial, de tal manera que en él 
corte no se vé ni las estrías radiales de muchas cortezas ni la disposición 
en hojas de muchas otras. 
Composición química. Las cortezas de quina deben sus propieda¬ 
des fisiológicas a cierto número de principios inmediatos entre los cuales 
figuran: 
1. ° Alcaloides: quinina, quinidina, cinconina, cinconidina, quinami* 
11 a, quinamidina, homoquinina, cinconamina, paytina, homocinconidina, 
cusconidina, cusconina, parisina, arisina, paytaminina, dihomocinconina, 
dicinconina, diquinina, javanina, cincolina; 
2. ° Acidos: quínico, quinóvico y quinotánico; 
3. ° Materias colorantes: rojo de quina, soluble e insoluble, materia 
colorante amarilla, grasa, materia verde; 
4. ° Substancias neutras: almidón, gomas y celulosa; 
5. ° Una pequeña cantidad de aceite volátil que comunica a ciertas 
cortezas su olor particular; 
6. ° Una materia cerosa, el cincol, considerado por unos como un 
cuerpo graso, y por otros como una cera. 
Algunos de estos principios sólo tienen un interés científico. Así es 
que sólo se insistirá sobre las que tienen en terapéutica un inmediato 
empleo. 
Ensaye. La importancia comercial de las quinas ha despertado el 
espíritu de fraude. 
Dos son las principales: la sustitución que consiste en dar en lugar 
de las verdaderas quinas, las falsas, en las que no se encuentran los ca¬ 
racteres organolépticos e histológicos ya señalados y cuyos caracteres 
propios se señalan adelante, y otro más común y no menos grave que es 
el agotamiento previo a que se les somete antes de entregarlas al co¬ 
mercio. 
En ambos casos lo mejor que puede hacer el farmacéutico es cer¬ 
ciorarse de la riqueza en quinina y demás alcaloides. 
El procedimiento antiguo para saber si la quina tiene alcaloides, 
consiste en calentar el polvo en un tubo de ensayes, y en el caso afirma¬ 
tivo se desprenden vapores violetas que al condensarse forman un líquido 
de color carmín, insolubles en el agua y solubles en el cloroformo. 
Mejor sería aplicar la destilación seca para recoger dicho líquido. 
Es un excelente procedimiento preliminar, sobre todo tratándose de fal¬ 
sas quinas. 
Como las cantidades relativas a los diversos alcaloides son distin¬ 
tas según las especies, sería necesario un procedimiento para cada es- 
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