costillas longitudinales u onduladas muy salientes. Cada una de estas 
costillas está formada por un eje leñoso, rodeado de corteza, estando 
como yuxtapuestos a la raíz principal y siendo a veces muy voluminosos. 
.La corteza es moreno-rojiza, relativamente poco gruesa; la porción leño¬ 
sa es muy desarrollada, estriada radialmente, de aspecto poroso y de 
color blanquizco. La parte cortical es de sabor amargo y acre; la madera 
. lio tiene sabor marcado. 
Usos. En el Brasil se usa contra la mordedura de una serpiente 
-muy venenosa. Los indios la usan como alexitera y alexifarmaca. En 
Francia se emplea contra las hidropesías. 
Café. El café es el grano del cafeto, Coffea arabica, L.. 
El café llega al comercio completamente privado de las envoltu¬ 
ras del fruto. 
El grano del café está formado de dos partes de importancia di¬ 
ferente: una película delgada, transparente, desmenuzablé, que es el 
«spermodermo y que desaparece por el frotamiento de los granos (esta 
película se designa con el nombre de tegumento argentino); una almen¬ 
dra que constituye la parte esencial del grano y que está formada de 
un albumen voluminoso que cubre a un pequeño embrión colocado en la 
base. • i • v 
El albumen que da su forma característica al grano de café, tiene 
de 9 a 14 mm. de longitud y 6 u 8 de anchura: es oval o un poco ovide, 
convexo en la cara dorsal, aplastado o ligeramente cóncavo en la ven¬ 
tral. Esta última tiene en la parte media un surco profundo, longitudi¬ 
nal, cerrado arriba y abierto en la base. Este surco que representa el 
-hilo, penetra como grieta contorneada en el interior de lar-almendra y 
forma en el centro del albumen una cavidad estrecha extendida parale¬ 
lamente a la curvatura de la cara dorsal y tapizada por el tegumento 
argentino. A distancia casi igual de este seno interior y de las caras 
del grano, se observa en el tejido del albumen una capa delgada, cuyo 
tinte gris pálido destaca sobre el color más subido de la masa. En esta 
capa, y hacia la base del albumen, se encuentra uñ pequeño embrión do 
radícula infera y de cotiledones con nervaduras. 
A veces se desarrolla en el fruto un solo grano: toma entonces una 
forma redondeada y es sensiblemente menos grande. Es el café caraco¬ 
lillo, el más estimado en el comercio. El café verde tiene un olor algo 
semejante al heno y saber ’al mismo tiempo dulce y algo acre. Por la to¬ 
rrefacción adquiere un aroma ágradable y enteramente particular. 
Composición química. Varía su composición con las especies. La 
composición media es la siguiente: 
199 
