Usos. Las hojas de sen empleadas frecuentemente como purgantes, 
entran en cierto número de preparaciones catárticas. Los folículos tie¬ 
nen sabor acre y por esta causa son menos empleados. 
Cañafístula. La cañafístula de las farmacias es el fruto de la Ca- 
ssia Fístula, L. 
Es una larga vaina cilindrica, leñosa, de^O a 50 centímetros de 
largo por 2 ó 3 de ancho, terminada en una de sus extremidades por una 
punta roma y en la otra por una superficie redondeada sobre la cual 
se inserta un pedúnculo corto y leñoso. A la salida del peciolo, el tejido 
conductor se divide en dos columnas que penetran en las suturas ventral 
y dorsal que atraviesan en toda su longitud. La sutura ventral, muy an¬ 
cha, está formada por dos hacecillos separados por un estrecho surco. 
El pericarpio, moreno al interior, es moreno negruzco exteriormente, pre¬ 
sentando cierto número de depresiones transversales poco profundas que 
corresponden a las cavidades del fruto. Cuando se abre una vaina se ob¬ 
serva un gran número de lóculos separados por tabiques transversales 
delgados, de color moreno, a la distancia de 5 mm. uno de otro. Cada lócu¬ 
lo está lleno de una pulpa negruzca que envuelve a un grano ovoide o 
elíptico, comprimido, liso y brillante, cubierto por un espermodermo mo¬ 
reno castaño. 
La única parte usada es la pulpa. Preséntase ésta en mazos de dis¬ 
tinto tamaño, de consistencia blanda, color negruzco y con restos de fibras 
y de granos. Para extraerla se abren los frutos en sentido de la longitud 
y por medio de una espátula o un cuchillo de extremidad redondeada, se 
desprenden los tabiques, los granos y la materia pulposa, lo cual consti¬ 
tuye la antigua pulpa con huesos. Esta es blanda y proviene de los fru¬ 
tos recientes; se le separa de sus impurezas pulpándola directamente 
en un tamiz de crin, pero ordinariamente es necesario hacerla digerir 
con una poca de agua para ablandarla, luego proceder a la pulpación y 
obtener la pulpa pura. (Cañafístula mondada). Tiene ésta sabor dulce 
y azucarado. 
Según el análisis de Vauquelin contiene la pulpa: pectina, glucosa, 
levulosa, materia amarga, materias extractivas, materias gomosas y 
oxalato de calcio. 
Usos. Se usa la pulpa como purgante. 
Se suele sustituir con otras especies. Suele encontrarse en el co¬ 
mercio de México otra cañafístula, Cassia brasilensis, cuyas legumbres 
son mucho más grandes, comprimidas y leñosas, con venas transversa¬ 
les en la superficie, dos costillas salientes de un lado y una de otro; su 
pulpa existe en menor proporción que en la anterior, es de sabor algo 
astringente y no puede sustituir a la cañafístula. 
230 
