Según Leprince, debe esta corteza. sus propiedades fisiológicas a 
un principio bien definido, la Cascarina. Este principio se presenta en 
forma de agujas prismáticas de color amarillo-naranjado, variable según 
el grado de hidratación; es inodora, insípida, insoluble en el agua, solu¬ 
ble en el alcohol puro, poco soluble en el cloroformo; su fórmula es 
C12H10O5. Bajo la influencia del calor, se hace morena a 200°,. funde 
y se descompone a 300° y deja un residuo carbonoso. 
Usos. Es un medicamento muy útil, para combatir la, constipación; 
se administra ordinariamente en polvo, en píldoras o en obleas, a la 
dcsis de 25 centigramos. Aquí se usa el extracto fluido a la dosis de 36 
a 40 gotas, como febrífugo y laxante. 
ILICINEAS 
Té del Paraguay. Ilex Paraguay ensis. 
Descripción. La hoja de Maté es oblonga lanceolada, cueniforme 
en la base, ligeramente obtusa en el vértice, de 7 a 10 centímetros de 
largo y 5 a 6 de ancho. El limbo es lampiño, liso, coriáceo, de color 
verde-moreno cuando es seco; presenta en el borde pequeños dientes, 
bastante separados. La nervadura. media« es muy saliente en su cara 
inferior. De esta nervadura se desprenden, bajo un ángulo de 45°, las 
nervaduras secundarias que se reúnen en el borde de las hojas y dan 
naciminto a nervaduras terciarias que se entrecruzan para formar una 
red de mayor ancho, salientes en la cara inferior. 
Composición química. Contiene ácido matetánico, cafeína (1.675 
por ciento, según Peekolt), pequeña cantidad de aceite esencial, resina, 
azúcar y materias albuminoides. 
Usos. Desde tiempo inmemorial los indios Guaranis usan el Maté, 
como los del Perú la coca, para conservar su vigor y soportar por algu¬ 
nos días las fatigas excesivas de su género de vida. Se estima en 100 mi¬ 
llones de kilogramos la cantidad que se consume en Sur América, en 
donde la infusión del Maté, sustituye al vino, a la cerveza y al té. 
El sabor de esta bebida, menos astringente que el té, tiene un li¬ 
gero amargo no desagradable que calma la sed; su aroma, muy persis¬ 
tente, recuerda a la vez al del té, de las hojas de naranjo y de las flores 
de tilia. Hay constantemente una olla en la lumbre en todas las casas, 
y el primer, cumplimiento a toda persona que llega es ofrecer una taza 
de Maté. 
Su composición justifica sus usos, y se ha tratado de vulgarizar 
su empleo. Puede utilizarse en medicina como dinamóforo, en infusión, a 
corta dosis para , no provocar diarrea por su riqueza , en resinas. 
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