tinguen varios principos: la arabina, la ceracina, la basosina, la adra- 
gantina, etc. 
l.° La arabina es completamente soluble en el agua, insoluble en 
el alcohol, que la precipita de sus disoluciones acuosas; precipita de sus 
disoluciones al subacetato de plomo. Da con las sales de fierro al máxi¬ 
mum un precipitado coposo, de color naranjado, que se disuelve en los 
ácidos. La composición de la arabina está representada por la fórmula 
C12 H10 OIO. 
Según M. Frémy, la arabina es una verdadera sal, compuesta de 
ácido gúmico y de cal o potasa. Estos gumatos son solubles en el agua; 
pero si se calienta el ácido a 150°, se transforma en un hisómero el ácido 
metagúmico, que es insoluble, lo mismo que los metagumatos que forma 
con las bases. El agua hirviendo, cambia los metagumatos en gumatos 
solubles. 
La ceracina es una substancia isómera de la arabina; difiere por¬ 
que en lugar de disolverse en el agua sólo se hincha. Sin embargo, una 
ebullición prolongada acaba por disolverla. La ceracina entonces se trans¬ 
forma en arabina o en una substancia análoga. La ceracina forma la 
parte insoluble de la goma de cerezo. 
La adragantina, que por sí sola constituye casi toda la goma de 
tragacanto, es una substancia que se hincha considerablemente en el 
agua fría, pero sin disolverse. Por la ebullición se hace una imperfecta 
disolución. 
La basorina, que se encuentra en la goma kutera, es un principio 
igualmente insoluble que se hincha considerablemente en el agua, y for¬ 
ma por la bullición una jalea transparente, que fácilmente se desagrega. 
Estos diversos principios y otros análogos se encuentran no sólo 
en las gomas sino también en los mucílagos, que comunican sus propie¬ 
dades a muchas plantas y partes de ellas que ya hemos estudiado. 
La composición química es la misma para todas, y todas pueden 
dar ácido múcico. En muchos casos puede comprobarse que no son más 
que una transformación de la celulosa, o . sea la materia amilácea que 
forma las páredes o el contenido de las celdillas vegetales. Ya se vió en 
las Semillas de linaza y en los granos de membrillo, etc., cómo están cons¬ 
tituidas las celdillas que cubren la semilla y que dan el mucílago que 
caracteriza dichos. granos. En los astragalus que dan la goma de tra¬ 
gacanto se ha podido seguir paso a paso la formación de dicha goma 
y darse cuenta de su naturaleza. 
No es la celulosa la única substancia que se puede transformar 
en goma. Se ha observado en los granos de linaza, de membrillo y de 
zaragatona, que las celdillas que en el momento de la madurez del grano 
están llenas de mucílago, antes han contenido almidón en abundancia, 
cuya desaparición se supone que se debe a la formación de. materia 
gomosa. 
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