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una fuerza natural en sus montañas, que es la mejor garan¬ 
tía de su existencia como nación libre e independiente. “Los 
suizos,—decía Napoleón I que muy bien los conocía,—se han 
unido bajo el imperio común de los peligros.” 
EL PUEBLO FRANCES. 
Si Francia es la nación centralista por excelencia de tal 
modo que en su corazón, París, se condensan en gran pro¬ 
porción sus inmensas actividades a la vez que de él brotan la 
luz del pensamiento y en general las manifestaciones todas 
del buen gusto que en cualquier rincón del mundo encontra - 
rnos como destello de la poderosa antorcha latina, indudable¬ 
mente que es debido, más que en ninguna otra parte, al ex¬ 
cepcional conjunto de circunstancias, favorables a la unifica¬ 
ción nacional, que concurren en la hermosa Francia. 
Efectivamente, su territorio se localiza casi a igual distan¬ 
cia del polo que del Ecuador, entre el oriente y el occidente 
europeo, el Mediterráneo y el Atlántico ocupando el centro 
del hemisferio de las tierras emergidas y, por consiguiente, 
de las naciones del mundo. La aproximada equivalencia en¬ 
tre el desarrollo de sus litorales y el de sus fronteras terres¬ 
tres, le lia permitido igualmente, el dominio de todos los ma‘ 
res así como la comunicación continental. Las barreras que 
forman los Pirineos, los Alpes, el Jura francés y los Vosgos 
han resguardado fielmente sus límites internacionales, difi¬ 
cultando las invasiones extranjeras y manteniendo, por con¬ 
siguiente, homogéneos el idioma, la raza y las creencias. Sus 
principales ríos, como el Mosela, el Mosa y el Escalda; el 
Sourime, el Sena, elLoire y el Dordoña, y, por último, el Sao* 
na, son navegables en una gran extensión por una parte, y, 
por otra, sus aguas corren en valles divergentes que, origi¬ 
nándose en torno del macizo central y de la meseta de Lan • 
gres, se dirigen hacia el Mar del Norte, el Atlántico y el Me 
diterráneo respectivamente, facilitando con esta disposición 
